Alvintrusty/Wikimedia CommonsSanatçı ve fotoğrafçı Walter Wick, I Spy serisinin yaratıcılarından biridir.

Çoğu insan Walter Wick ismini hemen tanımayabilir, ancak onun eserleriyle kesinlikle tanışmışlardır. 1991 yılında Wick, yazar Jean Marzollo ile işbirliği yaparak dünya çapında milyonlarca kopya satan bir kitap serisi oluşturdu: I Spy resim bilmeceleri.

Wick, ticari bir fotoğrafçı olarak başladı, ancak 1980'lerde kitaplar ve dergiler için fotoğraf illüstrasyonları ve bulmacalar yaratmaya başladı. Bu hobi, olağanüstü bir kariyere dönüştü ve bugün, I Spy ve Can You See What I See? kitaplarında yer alan resimleriyle tanınmaktadır.

Walter Wick sadece karmaşık bulmacaları fotoğraflamakla kalmadı, aynı zamanda onları inşa etti. Miniatür kasabalardan karmaşık Rube Goldberg makinelerine kadar, Wick her sayfayı çocukluğun neşesini yakalamak için titizlikle tasarladı.

Wick’in ilk I Spy kitabının yayınlanmasından 30 yıl sonra bile, eserleri dünya genelindeki çocukları büyülemeye devam ediyor.

Walter Wick'in Erken Hayatı ve Kariyeri

Walter Wick, 23 Şubat 1953'te Connecticut'ta doğdu ve East Granby'de büyüdü. Küçük, kırsal bir kasabada yaşamak, kendine eğlence bulma yolları aramasını gerektiriyordu. Bu yüzden, evde bulduğu çeşitli nesnelerle kendi oyuncaklarını yapmaya başladı.

Sekiz yaşındayken, kardeşi ona fotoğrafçılığı tanıttı. Wick, web sitesinde bir blog yazısında ilk kez kullandığı film rulosunu hatırladı ve iyi fotoğraflar çekmeyi öğrenmenin heyecanı ve hayal kırıklığını anlattı.

“İlk kez baskılar eczaneden geldiğinde hem başarısızlıkları hem de başarıları net bir şekilde hatırlıyorum,” diye yazdı. “Neden-sonuç ilişkisi yıllar sonra kafamda kaldı. Ama kaybolan fotoğraflar, belgelenmemiş çocukluk anılarından farksızdır: zamanla, yaşamınızdaki belirli olayların gerçekten olup olmadığını sorgulamaya başlarsınız.”

Walter WickWalter Wick sekiz yaşında.

Walter Wick, hayatının ilerleyen dönemlerinde, liseyi bitirdikten sonra fotoğrafçılığı ciddi bir kariyer olarak sürdürmeye karar verdi. Connecticut'taki Paier Sanat Koleji'nde foto muhabirliği okudu ve 1973'te mezun oldu. Ardından birkaç yıl laboratuvar teknisyeni ve fotoğrafçının asistanı olarak çalıştı.

1978'de Wick, New York City'ye taşındı ve küçük bir ticari fotoğraf stüdyosu açtı. Ancak, müşteri bulmak zor olduğu için zamanının çoğunu yeni fikirler ve teknikler geliştirmeye harcadı.

Walter WickWalter Wick, Hey Seymour! kitabından “Toppled” adlı bir sahne üzerinde çalışıyor.

Wick, 1980 yılında dergi ve yemek kitapları için foto prop stilisti olan eşi Linda Cheverton ile evlendi ve kariyeri büyüdükçe Psychology Today ve Discover gibi dergilerle çalışmaya başladı. Ardından, 1981'de Games dergisi için ilk fotoğrafik bulmacası olan “The Amazing Mirror Maze”i yarattı.

Sonraki on yıl boyunca çeşitli yayınlara küçük bulmacalar katkıda bulundu, ancak 1991'de Jean Marzollo ile I Spy fikrini buldu. O dönemde Marzollo, Scholastic çocuk dergisi Let’s Find Out'ın editörüydü ve Wick'i bir sonraki sayıda yer alacak bir poster için “bağlantı elemanlarını” fotoğraflaması için işe aldı.

“Vida, ataş ve diğer küçük eşyaları düzenliyordum,” diye hatırladı Wick, 2009'da Deseret News'e. “Düzenlemeye başladıkça, nesnelerin ışık kutumda yayılmış halde görünmesini sevdim. Saatlerce dikkatlice düzenledikten sonra bir fotoğraf çektim. Bu küçük eşyaların fotoğrafı, ilk I Spy kitabını ilham veren kıvılcım oldu.”

Sevilen I Spy Kitaplarını Yaratmak

İlk I Spy kitabı 1992'de yayımlandı ve büyük bir başarı elde etti. Wick, her kitabın sayfası için sahneleri inşa etti ve fotoğrafladı, Marzollo ise resimlerin eşlik ettiği kafiyeli bilmeceleri yazdı.

Walter WickWalter Wick, 1993 yılında karmaşık fotoğrafik illüzyonlarından birini tasarlıyor.

İlk I Spy kitabının popülaritesi, orijinal seride yedi daha fazla kitap ve derlemeler ile yan ürünlerin çıkmasına neden oldu ve her biri eleştirmenlerden övgü aldı. Ancak Walter Wick tek bir numara ile yetinmedi.

1997'de A Drop of Water: A Book of Science and Wonder adlı kitabını yayımladı ve bu kitap Boston Globe-Horn Kitap ödülünü kazandı. Ertesi yıl, The New York Times, Wick'in Optical Tricks'ini yılın “en iyi resimli çocuk kitapları” arasında gösterdi. 2002'de ise Can You See What I See? 22 hafta boyunca en çok satanlar listesinde kaldı.

Wick'in eserlerinin bu kadar başarılı olmasının bir parçası, zanaatına olan özverisiydi. 2024'te PEOPLE'ye verdiği bir röportajda, I Spy'den en popüler fotoğraflarından biri olan “Levers, Ramps, and Pulleys”nin aslında işlevsel bir makine olduğunu açıkladı, oysa bu sadece bir durdurma karesi olarak görünecekti.

Walter Wick/I Spy“Levers, Ramps, and Pulleys” I Spy School Days'den.

“[Jean Marzollo] sadece bir sahnede bazı kollar, rampalar ve makaralar yapacağımı düşündü ki bu da yeterli olurdu,” dedi. “Ama ben bu makineyi yapmaya karar verdim ve dedim ki, 'Bir şey yapması gerekiyor. Ne yapacak?' Dedim ki, 'Sanırım bir balonu patlatacak.'”

Bu yüzden, Wick sonraki üç haftayı küçük nesnelerden etkili bir Rube Goldberg makinesi inşa ederek geçirdi. “Balonu tutan ve aynı anda patlatan şeyi tutan bir Tinkertoy standı buldum,” dedi. Patlatıcı olarak bir kurşun kalem seçti, ancak keskin olması gerekiyordu, yoksa “balona sadece çarpardı,” diye açıkladı Wick. “O yüzden onu keskinleştirdim ve sonra yanlışlıkla tetikledim ve neredeyse kendimi öldürüyordum.”

Wick, bu setleri ve sahneleri yaratmayı “bir zevk” olarak tanımladı — ancak en büyük keyfi, çocukların eserlerine nasıl tepki verdiğini görmekte buluyor.

Walter Wick'in Çocukların Merakını ve Yaratıcılığını Nasıl Ateşlediği

Genç okuyuculardan gelen geri bildirimler ve sorular, Wick'in on yıllar boyunca kitap yapmaya devam etmesinin bazı motivasyon kaynaklarıydı. 2023'te CT Insider'a, dört yaşındaki bir çocuğun bir kitabında bir bebeğin tek ayak üzerinde durmasını nasıl başardığını sorduğu bir durumu anlattı.

“Bu, okuyamayan ama oyuncakların benim yaptığım gibi dengede durmaması gerektiğini anlayan bir çocuk,” dedi Wick. “Bu soru benimle kaldı. Böyle sorular aldığınızda, onların dünyayı nasıl anladıklarını uzlaştırmaya çalıştıklarını fark ediyorsunuz. Bu çocukların sorularını yüksek değerli bir etkileşim olarak görüyorum, bu yüzden bunu her zaman olabildiğince artırmaya çalışıyorum.”

Walter WickWalter Wick stüdyosunda çalışıyor.

Wick, eserlerini daha fazla meraklı çocuğa ulaştırmak için, illüstrasyonlarının ve modellerinin ülke genelindeki sergilerde yer almasına izin verdi. 2025'te Norman Rockwell Müzesi'nde “I Spy! Walter Wick’in Gizli Harikaları” adlı bir sergi açıldı ve Wick’in fotoğraflarının on yıllarını sergiledi.

Bu fotoğraflar aracılığıyla, Wick milyonlarca okuyucuya saatlerce eğlence sağladı. Ancak kameranın arkasındaki adam için, bu görüntüleri yaratmak da aynı derecede keyif vericiydi. Kariyerinin otuz yılı aşkın bir süresinde, Walter Wick ilham vermeye devam ediyor.