Halk AlanıBir el yazması illüstrasyonu, Pierart dou Tielt tarafından, Belçika'nın Tournai kentinde Kara Ölüm'ün kurbanlarını gömen insanları gösteriyor.

Kara Ölüm, 1348 ile 1349 yılları arasında Avrupa'yı kasıp kavuran en yıkıcı pandemiydi ve kıtanın nüfusunun yarısına kadarını öldürdü. Hastalığın Yersinia pestis bakterisi tarafından tetiklendiği yaygın olarak kabul edilse de, bu hastalığın bu kadar hızlı yayılma koşulları daha az net. Şimdi, bir grup akademisyen belki de cevabı buldu.

Yeni araştırmalar, yıkımın 1345 yılında bir volkanik patlama ile başlamış olabileceğini ve bunun ardından iklim şoku, kıtlık ve Karadeniz'deki ticaret gibi olayların sıralandığını öne sürüyor.

Bu koşullar, Communications Earth & Environment dergisinde yayımlanan yeni bir çalışmada ele alındı.

Kara Ölüm, Avrupa'nın En Ölümcül Pandemisi

Kara Ölüm, Avrupa'yı etkileyen en ölümcül veba olarak bilinir, ancak yüzyıllar boyunca nasıl başladığı ve nasıl sona erdiği konusunda belirsizlikler devam etti. Bir teori, 1346'daki Kaffa Kuşatması'nın hastalığın yayılmasını başlattığını iddia ediyor. Ancak nasıl başladığına bakılmaksızın, yıkımın ölçeği kıyamet gibi oldu.

Tarihçiler, vebanın Avrasya genelinde en az 50 milyon insanı öldürdüğünü ve Avrupa'nın toplam nüfusunun yaklaşık %30 ila %50'sini yok ettiğini tahmin ediyor. Tamamen terkedilen köyler ve kentsel merkezler kitlesel mezarlara dönüştü. Bu durum, toplumu da tamamen yeniden şekillendirdi. Hayat kaybının büyük ölçekte olması, iş gücü açığına yol açtı ve hayatta kalan köylüleri güçlendirdi. İşçiler daha yüksek ücret talep edebiliyor, böylece kölelik sisteminin sona ermesini hızlandırıyordu.

Wellcome Kütüphanesi, Londra1348'de Floransa'daki veba, Boccaccio'nun Decameron'unda anlatıldığı gibi.

Bilim insanları, ana suçlunun Yersinia pestis bakterisi olduğunu belirlemiş ve kökenlerini Orta Asya'ya kadar takip etmiştir. Bu bakterinin İpek Yolu ve deniz ticaret yolları boyunca batıya yayıldığını gözlemlemişlerdir. Bakteri, esas olarak, tüccar gemilerinde sıkça bulunan siyah sıçanların üzerindeki pireler aracılığıyla bulaşmıştır. Bu sıçanlar öldüğünde, pireler insanlara sıçrayarak bakteriyi ısırıkları yoluyla iletmiştir.

Ortaçağ şehirlerinin dar ve sağlıksız koşullarında hastalık korkunç bir hızla yayılmış, ağrılı, şişmiş lenf düğümleri (bubonlar), ateş ve hızlı ölüm belirtileri göstermiştir.

Ancak durum bu kadar basit değildi. Örneğin, Avrupalılar neden Karadeniz çevresindeki ülkelerle ticarete giderek artan bir şekilde bağımlı hale geldi? Hastalık nasıl bu kadar yaygın hale geldi?

Akademisyenler bu soruları yıllardır tartışıyor, ancak Cambridge Üniversitesi ve Doğu Avrupa Tarih ve Kültür Leibniz Enstitüsü'nden araştırmacılardan oluşan yeni bir çalışma, 1345'teki bir volkanik patlamanın pandeminin tetikleyici olabileceğini öne sürüyor.

Bir Volkanik Patlama Kara Veba’yı Nasıl Tetikleyebilir?

Cevap arayışı, tarihsel kıtlıkları inceleyen bir ortaçağ ve çevre tarihçisi olan Martin Bauch'ın 1345 sonlarında kuzeybatı İtalya'nın yıkıcı bir mahsul kaybıyla karşılaştığını gösteren kayıtlara bakmasıyla başladı. Bu, uzun ve alışılmadık bir yağmur döneminin ardından geldi ve Kara Ölüm sadece üç yıl sonra başladı.

Belki, Bauch düşündü, bazı bağlantılar olabilir.

Daha fazla kayıt incelediğinde, mahsul kaybının Akdeniz şehirlerini çaresiz bıraktığını gösterdi. Gıda kaynakları tükenmişti ve aç kalmamak için Karadeniz bölgesinden tahıl ithal etmek zorunda kalmışlardı, bu da istemeden de olsa ölümcül Yersinia pestis bakterisini de beraberinde getirmişti.

“Bir yüzyıldan fazla bir süre boyunca, bu güçlü İtalyan şehir devletleri, Akdeniz ve Karadeniz boyunca uzun mesafeli ticaret yolları kurmuş ve açlıkla mücadele etmek için son derece etkili bir sistem oluşturmuşlardı,” diyen Bauch, BBC'ye konuştu. “Ama nihayetinde, bu durum istemeden çok daha büyük bir felakete yol açtı.”

Peki, mahsul kaybına neden olan şey neydi?

Cambridge ÜniversitesiKara Ölüm'ün ticaret yolları aracılığıyla nasıl yayıldığını gösteren bir harita.

Bauch ve meslektaşları bu sorunun yanıtını bulmak için İspanya'nın Pirene Dağları'ndaki antik ağaçların halkalarını analiz etti ve 1345 ve 1346 yazlarında büyümelerinin yavaşladığını keşfetti. Bu, aynı dönemde dünyanın buzullarında hapsolmuş kükürt miktarındaki artışla örtüşüyordu. Bu ipuçları, 1345'te dünyanın bir yerinde — muhtemelen tropiklerde — meydana gelen bir volkanik patlamanın, atmosferde büyük miktarda kül bıraktığını ve bunun sonucunda güneş ışığını engelleyerek küresel sıcaklıkları düşürdüğünü öne sürüyor.

Eğer araştırmacılar haklıysa, bu iklim değişikliği, Karadeniz'den tahıl ithalatını artıran kıtlığı tetiklemiş ve Kara Ölüm'ü Avrupa'ya tanıtmış olabilir. Sonuçta, 1815'te Tambora Dağı'nın patlamasıyla benzer bir şey yaşandı ve bu, ünlü Yazsız Yıla yol açtı.

Bu araştırma, neredeyse bin yıl önce dünyanın nüfusunu harap eden bir hastalığa odaklansa da, Kara Ölüm'ün nasıl yayıldığını anlamak, gelecekteki pandemilerin önlenmesi için de hayati önem taşıyabilir.