Camp Century: Gizli Nükleer Proje İçin Kullanılan Askeri Üs

Grönland’ın geniş buz örtüsünün altında, Soğuk Savaş’ın kaybolmuş bir kalıntısı yatıyor. Bu, bir uçağın enkazı ya da gizli bir silah değil; terkedilmiş bir askeri üs olan Camp Century.

Kamusal AlanCamp Century, Grönland’ın kuzeyinde buzun altında yer alıyordu.

1959 yılında inşa edilen Camp Century, Kuzey Kutbu'na sadece 800 mil mesafede yer alan küçük ama tam teşekküllü bir şehirdi. Binaları derin buz hendeklerinde bulunuyordu; burada ABD Ordusu askerleri uyuyor, yemek yiyor, çalışıyor ve hatta kilise hizmetlerine katılıyordu. Ve tüm bunlar bir nükleer reaktör tarafından besleniyordu.

Genel kamuya göre, bu alan “uzak bir araştırma topluluğu” olarak tanıtılıyordu; burada bilim insanları Dünya’nın iklimini ve kuzey buz tabakasını inceliyordu. Bu doğruydu — ama perde arkasında çok daha fazlası oluyordu. Üs, aslında, ABD hükümetinin Grönland’ın buz örtüsünün altında geniş bir nükleer füze ve fırlatma alanları ağı kurma planı olan Gizli Proje Iceworm’un bir parçasıydı.

Proje asla başarılı olamadı, çünkü buzun planlanan yapıyı desteklemek için yeterince stabil olmadığı anlaşıldı. Camp Century 1967’de kapandı, ancak hikayesi burada bitmedi. Bugün, üs terkedildiğinde geride bırakılan nükleer atıklar, Grönland’ın buzlu manzarasını ve kırılgan Arktik ekosistemini kirletme tehdidi oluşturuyor.

Camp Century’nin Kökeni

1951 yılında, Amerika Birleşik Devletleri ve Danimarka, Grönland’ın Savunulması Anlaşması’nı imzaladı. Bu anlaşma, “Kuzey Atlantik Antlaşması’nın taraflarının Grönland’da tesislerden yararlanarak Grönland ve Kuzey Atlantik Antlaşması bölgesinin savunması için düzenlemeler yapmasını” amaçlıyordu.

Aynı yıl, ABD askeri Grönland’ın batı kıyısında Thule Hava Üssü’nü inşa etmeye başladı. Bu üs, Soğuk Savaş sırasında Sovyetler Birliği’nden gelebilecek olası nükleer saldırıları önlemek için Stratejik Hava Komutanlığı alanı olarak hizmet etti. Ancak ABD hükümeti, Grönland’da sadece savunma tesisleri istemiyordu — adaya kendi nükleer silahlarını yerleştirmek istiyorlardı.

Kamusal AlanHendekler kazıldıktan sonra, üstüne metal kemerler yerleştirildi ve ardından kamuflaj için kar ve buzla kaplandı.

Böylece Proje Iceworm doğdu. Bu gizli operasyon, Grönland’ın buzunun altında bir füze fırlatma alanları ağı inşa etmeyi amaçlıyordu ve Camp Century, bu sürecin ilk adımıydı. Hem projenin üssü olarak hizmet edecek hem de füzeleri tutacak tünellerin inşa edilip edilemeyeceğini belirlemek için bir deney olacaktı.

Elbette, Proje Iceworm gizli olduğu için ABD askeri Camp Century için bir örtü hikayesine ihtiyaç duyuyordu; bu nedenle üs, bilim insanlarının iklimi ve buz tabakasını incelediği bir “uzak araştırma topluluğu” olarak tanıtıldı. ABD Ordusu, üssün inşasını ve orada gerçekleşen çalışmaları belgeleyen bir video bile yayınladı:

Camp Century’de görev yapan insanlar gerçekten de Grönland’ın buz tabakasını inceliyorlardı — ancak nedenleri iklim araştırmasından çok daha kötüydü.

Buzun Altındaki Şehrin İnşası

Camp Century, Thule Hava Üssü’nden yaklaşık 120 mil içeride yer alıyordu. İnşaat, 1959 yılının Haziran ayında başladı ve ABD Ordusu Mühendisler Korosu, buzda bir dizi hendek kazmaya başladı. Prefabrik ahşap yapılar daha sonra modern banyo, yurt, mutfak ve kafeterya, çamaşırhane, eğlence salonu, iletişim merkezi, şapel ve hatta berber dükkanını içerecek şekilde yerleştirildi.

Kamusal AlanCamp Century, berber dükkanı da dahil olmak üzere birçok tesise sahipti.

Bu hendeklerden en uzunu “Ana Cadde” olarak biliniyordu ve uzunluğu 1,100 feet, yüksekliği ve derinliği ise 26 feet’ti. Ancak kamp, toplamda 9,800 feet uzunluğunda 21 tünelden oluşuyordu. Yaklaşık 200 asker bu yer altı tesislerinde yaşayabiliyordu ve bunlar bir nükleer reaktör tarafından besleniyordu.

Camp Century’deki koşullar genellikle sertti ve sıcaklıklar -70 derece Fahrenheit’a kadar düşebiliyordu. Ancak yerin üstündeki dondurucu soğuğa rağmen, hendeklerin sürekli olarak eriyen buz nedeniyle deforme olma ihtimaline karşı izlenmesi gerekiyordu.

Kamusal AlanCamp Century’deki berber dükkanının tabelası.

Tüm bunlar olurken, askeri üssün inşası, buz tabakasının Proje Iceworm’un nükleer füzelerini tutacak tünelleri destekleyip destekleyemeyeceğini görmek için bir test niteliğindeydi. Operasyonun tam kapsamı, Danimarka’nın üç katı büyüklüğünde bir alanda 600 füzeyi barındırmayı hedefliyordu. Yaklaşık 11,000 asker, silahları ve altyapıyı sürdürmek ve işletmek için Grönland’da tam zamanlı olarak görev yapacaktı.

Buzun ve karın derinliklerinde, füzelerin Sovyetler Birliği’nden gelecek bir ilk saldırıyı hayatta kalabilmesi ve hemen karşılık verebilmesi gerekiyordu. Ancak Proje Iceworm hızla çöktü — ve Camp Century de kısa süre içinde kapandı.

Camp Century’ye Ne Oldu?

Sadece birkaç yıl içinde, askeri yetkililer programın uygulanabilir olmadığını fark etti. Buz tabakası, tünelleri tutacak kadar stabil değildi, silahların bu kadar soğuk koşullarda optimal çalışıp çalışmayacağı belirsizdi ve bürokratik sorunlar ortaya çıktı: Danimarka, ABD’ye Grönland’da nükleer silah bulundurma izni vermemişti.

Kamusal AlanCamp Century’deki hendeklerin içinde inşa edilen prefabrik ahşap yapılar ofisler, yurtlar ve daha fazlasını barındırıyordu.

1963 yılına gelindiğinde, Proje Iceworm terk edildi. Dört yıl sonra, 1967’de Camp Century tamamen kapandı.

Bugün, hendekler çökmüş durumda ve üs ulaşılmaz hale gelmiştir. Yıllar içinde yapılar üstünde kar ve buz birikmiş ve Camp Century artık Grönland’ın yüzeyinin 100 feet altında gizlenmiştir.

Ahşap binalar gizli kalan tek şey değil. Nükleer atık, dizel yakıt ve işlenmemiş atıklar da geride bırakıldı. Mühendisler, buz ve karın tehlikeli maddeleri yer altına sonsuza dek hapsedeceğini varsaydılar — ancak bu durum böyle görünmüyor.

NASA’nın 2017 raporuna göre, iklim modelleri Grönland’ın önümüzdeki yüzyıl içinde buz kaybetmeye başlayabileceğini gösteriyor. Ve eğer buz tabakası yeterince incelirse, nükleer atık sızmaya başlayabilir.

Kamusal Alan1959 yılında Camp Century’de bir Katolik kilise hizmeti gerçekleştiriliyor.

Radyoaktif malzemenin yanı sıra, Camp Century’de gömülü olan 50,000 galon yakıt ve 6,000,000 galon insan atığı da serbest kalacak ve bu durum, üssün yakınındaki yer altı su kaynaklarını ve üssün altındaki alanları kirletecektir. Bilim insanları, bu tehlikeyi 2016 yılında yaptıkları bir çalışmada belirlediler ve ısınan iklimin tehlikelerine dikkat çektiler.

Çalışmanın baş yazarı William Colgan’ın dediği gibi, “Bu, iklim değişikliğini nasıl azaltmaya çalışacağımıza dair çok uzun bir nedenler listesinin sadece bir tanesi.”

Böylece, Camp Century’nin hikayesi, Arktik’teki terkedilmiş bir askeri üsten çok daha fazlasıdır. Gizli bir nükleer projenin örtüsü olarak doğuşundan, benzersiz görünümüne kadar, bu alan hem insan zekasının ilginç bir örneği hem de gezegenimizin geleceği hakkında bir uyarı olarak varlığını sürdürmektedir.