Sovfoto/UIG/Getty ImagesTunguska olayı sırasında düzleşen Sibirya ormanı.

30 Haziran 1908 tarihinde, Rusya'nın uzak Sibirya vahşi doğasında, Hiroshima'ya atılan atom bombasından 1,000 kat daha güçlü olduğu tahmin edilen devasa bir patlama gerçekleşti. Manzaranın sakinliğini bozan bu patlama, yüzlerce mil kare ormanı yakarak yaklaşık 80 milyon ağacı yerle bir etti.

Podkamennaya Tunguska Nehri yakınlarında gerçekleştiği için Tunguska olayı olarak bilinen bu patlama, Dünya'nın kayıtlı tarihindeki en büyük etki olayı olarak kabul ediliyor ve uzun süre gizemini korudu. Birçok bilim insanı, bunun Dünya atmosferine yaklaşan bir asteroit nedeniyle meydana geldiğine inanıyor, ancak yıllar içinde başka teoriler de ortaya atıldı.

Tunguska patlamasının gerçek hikayesi, “gökyüzünde bir yarık” oluşturan ancak geride hiçbir çarpma krateri bırakmayan bu etki olayının hikayesidir.

Tunguska Olayı Sırasında Ne Oldu?

Bettmann/Getty ImagesTunguska olayının olduğu yerde hasar görmüş ağaçlar.

30 Haziran 1908 sabahı yerel saatle 07:17 civarında, Podkamennaya Tunguska Nehri havzasındaki Sibirya köylüleri, gökyüzünde hareket eden parlak mavi bir ışıkla şaşırdılar. Ardından, yıkıcı bir patlama sesi duydular.

Güçlü bir şok dalgası bölgeyi sararak birçok pencereyi kırdı ve bazı insanları ayaklarının altından fırlattı.

O sırada bölgede yaşayan bir köylü olan S.B. Semenov, olayı şöyle tanımladı: “Onkoul’un Tunguska Yolu üzerinde, gökyüzü ikiye yarıldı ve ormanın üzerinde yüksek ve geniş bir ateş belirdi. Gökyüzündeki yarık büyüdü ve kuzey tarafı tamamen ateşle kaplandı.”

Semenov devam etti: “O anda o kadar sıcak oldu ki dayanamadım, sanki gömleğim yanıyordu; ateşin olduğu kuzey tarafından güçlü bir sıcaklık geldi. Gömleğimi yırtıp atmak istedim ama sonra gökyüzü kapandı ve güçlü bir gürültü oldu, birkaç metre fırlatıldım.”

Bu arada, bölgedeki iki altın madeni sahibi, erken telefonlarla birbirlerini patlama yapmaktan suçladılar.

Bu Sibirya bölgesinin uzak doğası nedeniyle yalnızca üç kişinin öldüğü bildirildi. Ancak, bölgedeki Yerli Tungus halkından Luchetkan'ın tanıklığına göre, çok daha fazla hayvan korkunç bir şekilde öldü.

Luchetkan’ın akrabası, patlama bölgesinde ren geyiklerini otlatıyordu ve ne yazık ki patlama gerçekleştiğinde hala oradaydılar.

Sovyet mineralog Leonid A. Kulik daha sonra şunları hatırladı: “Bazı ren geyiklerinin yanmış cesetlerini buldular; diğerlerini hiç bulamadılar. Ahırlardan hiçbir şey kalmamıştı; her şey yanmış ve parçalara erimişti — kıyafetler, mutfak eşyaları, ren geyiklerine ait malzemeler, tabaklar ve samovarlar…”

Yıkıma rağmen, Tunguska olayı başlangıçta Rusya içinde bile pek dikkat çekmedi. Ancak bu durum, uzmanlar ani patlamanın açıklamasını ararken değişecekti.

Tunguska Patlamasına Ne Sebep Oldu?

Sovfoto/UIG/Getty ImagesTunguska olayı yerinde yeni bir ormanın büyümesi on yıllar sürdü.

1927'de, Tunguska patlamasının olduğu bölgeye ilk bilimsel sefer düzenlendi, patlamanın üzerinden neredeyse iki on yıl geçmişti. Uzun gecikmenin nedeni, bölgenin uzak konumu ve I. Dünya Savaşı ile Rus Devrimi gibi daha acil tarihi olaylardı.

Sovyet mineralog Leonid A. Kulik, bölgeye yapılan ilk seferleri yönetti ve sonunda kelebek şeklinde bir yıkım alanı ortaya çıkardı. Bu yıkım yaklaşık 830 mil kareye yayıldı ve yaklaşık 80 milyon ağaç devrildi. Korkutucu bir şekilde, bazı ağaçlar ayakta kalmıştı ama kabukları soyulmuş kırık dallara sahipti.

Erken araştırmacılar, patlamanın gözlemleri ve tanık ifadeleri doğrultusunda uzay dışı bir kökeni olduğunu hemen şüphelenmiş olsalar da, bunun bir asteroit mi yoksa bir kuyruklu yıldız mı olduğunu doğrulayamadılar.

Merakla, herhangi bir gök cismi ile ilgili fiziksel kanıt bulamadılar. Ayrıca, patlama merkezinde hiçbir krater bulamadılar; muhtemelen patlama, Dünya yüzeyinin çok üzerinde gerçekleştiği için bir krater oluşturacak kadar alçalmadı. Gizemli astronomik nesnenin kalıntıları sonunda bölgede bulunsa da, bu parçalar oldukça küçük boyutlardaydı ve detaylı bir şekilde incelenmesi zordu.

Patlama alanının kafa karıştırıcı doğası, yıllar geçtikçe Tunguska olayı hakkında alternatif teorilerin ortaya çıkmasına yol açtı.

Google Earth/Adler PlanetariumTunguska patlamasının yeri, Google Earth'te gösterildiği gibi.

Bu teorilerden bazıları diğerlerinden daha ilginçti. Örneğin, 1973'te Texas Üniversitesi'nde bir grup fizikçi, Tunguska olayının, Dünya'nın içinden geçen bir ilkel kara delikten kaynaklanmış olabileceğini öne sürdü. Fizikçilere göre, bu durum geride bir çarpma krateri bırakmama durumunu açıklayabilirdi. Ayrıca, Sibirya köylülerinin gördüğü parlak mavi ışığı da açıklayabilirdi.

“Şok ön yüzünden gelen radyasyonun çoğu vakum ultraviyole ışınlarında olur ve daha uzun dalga boylarında emilir ve yeniden yayılır,” ekip açıkladı. “Sert X radyasyonu az olur ve eşlik eden plazma sütunu derin mavi görünür.”

On yıllar sonra, Almanya Bonn Üniversitesi'nden astrofizikçi Wolfgang Kundt, Tunguska patlaması hakkında başka bir alternatif teori sundu. Uzaya bakmak yerine, belki de Dünya'nın içini incelememiz gerektiğini söyledi. Kendisi, volkanik bir kaya türü olan kimberlitin doğal gazının patlamanın gerçek nedeni olabileceğini ifade etti.

“Bu, erimiş Dünya'dan, yaklaşık 3,000 kilometre derinlikten (1,864 mil derinlikten) gelmiş olmalı,” dedi Kundt. “Doğal gaz, o derinlikte sıvı olarak depolanır ve yüzeye ulaştığında gaz haline gelir ve hacmi bin kat genişleyerek büyük bir patlama yaratır.”

Diğer bazı garip teoriler arasında bir antimadde parçasının yok edilmesi, bir UFO kazası ve hatta Nikola Tesla'nın iddia edilen “ölüm ışını” ile yapılan felaketli bir test yer alıyor.

Ancak 2013 yılına gelindiğinde, bir araştırmacı ekibi Nature dergisinde, Tunguska patlamasının arkasında bir asteroit dönüşmüş meteor olduğunu doğrulayan yeni bir çalışma yayımladı.

Araştırmacılar, 1970'lerde Tunguska bölgesinde toplanan küçük taşları yeniden inceleyerek bu sonuca ulaştılar. Detaylı analiz, her biri bir milimetreden daha az genişliğe sahip olan parçaların, patlamaya neden olan demir açısından zengin bir meteordan geldiğini gösterdi. İletim elektron mikroskobu, taşların bilinen meteorit mineral konsantrasyonlarını, troilit ve schreibersit gibi içerdiğini gösterdi.

Peki bu, gizemin bir kez ve herkes için çözüldüğü anlamına mı geliyor? Birçok uzman asteroit teorisini kabul etse de, diğerleri bu tür bir yıkıma neden olmanın daha olası olduğunu düşündükleri için bir buzlu kuyruklu yıldızın daha muhtemel olduğunu savunuyor. Ve diğerleri, belki de bölgenin uzak manzarası ve geride bıraktığı korkutucu yıkım izleriyle büyülenmiş olarak, diğer teorilere ısrarla bağlı kalmaya devam ediyorlar.