Annette Kellerman 1886 yılında doğduğunda, kadınların plaja ağır yün giysilerle gitmesi ya da bacaklarını tamamen çoraplarla örtmesi gerekiyordu. Ancak daha sonra dünya rekoru sahibi bir yüzücü olacak olan Kellerman, "kurşun zincirleri" ile karşılaştırdığı mayo ile yarış kazanamazdı.

Bunun yerine, Kellerman, yarışmalarda ona avantaj sağlayan, vücuda oturan ve şık bir mayo geliştirdi – hatta erkek yüzücülere karşı bile. Ancak Kellerman sadece suda değil, Hollywood'da, beyaz perdede ve toplumda da sınırları aştı.

Annette Kellerman Rekor Kırmak İçin Doğmamıştı

Kellerman, olduğu gibi dirençli bir atlet olarak dünyaya gelmedi. Kellerman, o kadar zayıf bacaklarla doğmuştu ki, onları güçlendirmek için ağır çelik destekler giymek zorundaydı.

Avustralya'nın Sidney kentinde yaşayan müzisyen ebeveynleri, onu yüzerek bacaklarını güçlendirmesi için teşvik etti. On yıl içinde Kellerman, ödüllü bir yüzücü haline geldi.

“Sadece bir engelli, yaşadığım yoğun mutluluğu anlayabilir,” diye hatırladı Kellerman, yüzme sırasında hissettiği mutluluğu anlatırken. “Öğrendikten sonra, her yerde, her zaman yüzmeye giderdim.”

Bain News Service/Library of CongressGenç Annette Kellerman, Amerika Birleşik Devletleri'ni ziyaret sırasında.

Bir genç olarak, Kellerman 1902 yılında Yeni Güney Galler'de kadınlar mil rekorunu kırdı ve mesafeyi 34 dakikanın altında yüzdü.

1905 yılına gelindiğinde, Kellerman kadın yüzme alanında birçok dünya rekoruna sahipti ve yeni engelleri aşmaya karar verdi. Seine Nehri'nde birkaç erkeği geride bırakarak yarış kazandı ve İngiliz Kanalı'nı yüzmeye çalıştı.

Ancak kanalın üçüncü denemesinde on saatten fazla kaldıktan sonra, Kellerman, "Dayanıklılığım vardı ama kaba güç yoktu," dedi.

Annette Kellerman'ın Skandal Yaratıcı Tek Parça Mayo

Karada, Annette Kellerman, vücuda oturan tek parça mayosu ile Amerikan hassasiyetlerini şok etti.

National Photo Company Collection/Library of CongressWashington, D.C. plajında, bir polis memuru kadınların edebe uygunluğu ile ilgili katı kurallar gereği etek boylarını ölçüyor.

1907 yılında Boston'daki Revere Plajı'nda 13 millik bir yarış için antrenman yaparken, Kellerman, “Boston'da, Amerikalı kadınların giydiği mayo ile şaşırdım,” diye hatırladı.

Kellerman, korse, yün elbiseler, kabarık kollu elbiseler, şortlar ve diğer hacimli mayo giyen Amerikalı kadınların arasında dikkat çekiyordu. “Suda 12 yarda keten giymekle kurşun zincirleri takmanın ne farkı var?” diye meydan okudu.

Kellerman'ın mayo, kollarını ve bacaklarını açığa çıkarıyordu. Şortları dizlerinin oldukça üstünde bitiyordu. Bir plaj ziyaretçisi Kellerman'ı polise ihbar etti ve hemen edebe aykırılıktan tutuklandı.

Kellerman'ın tutuklanması – ve skandal yaratan mayosu – manşetlere taşındı. “Ben, tutuklandım!” diye bildirdi Kellerman, Boston Sunday Globe'a 1953'te. “Hepimiz son derece şok olduk.”

Başka bir röportajda Kellerman, “Boston'daki tutuklanmam, Amerika'da manşetlere çıkan, gerçekten bir hataydı,” diye açıkladı. Sonunda, bir hakim Kellerman'ın mayo giymesine izin verdi – eğer su kenarına ulaşana kadar tam boy bir pelerinle örtünürse.

Bain News Service/Library of CongressKellerman, tartışmalara neden olan vücuda oturan mayo ile.

Kellerman, şık mayolarını ABD'de “Annette Kellerman Sun-Kist mayo” olarak satmaya devam etti. 1918'deki kitabında Kellerman, “Su, havadan 700 kat daha ağırdır ve suyun içinden gevşek akan kumaş giysileri sürüklemeye çalışmak, insanın boynuna Kutsal Kitap’taki değirmen taşı takmak gibidir,” diye savundu.

Harvard Onu 'Mükemmel Kadın' Olarak İlan Etti ve Hollywood Onu Karşıladı

Annette Kellerman'ın ünü tutuklanmasının ardından hızla arttı. 1908'de, Harvard profesörü Dudley Sargent, Kellerman'a günümüz standartlarına göre pek hoş olmayan bir çalışmada yardımcı olmak için ulaştı.

Sargent, binlerce kadının ölçülerini aldı ve bunları Venus de Milo ile karşılaştırarak “Mükemmel Kadın”ı aradı. Annette Kellerman, bu klasik oranlara en yakın olanıydı ve buna karşılık olarak şunları söyledi: “Ama sadece boyun altından.”

Akıllı bir iş kadını olan Kellerman, bu unvanı kariyerinde kullanmaya başladı. 1912 tarihli bir ayakkabı reklamında, “Mükemmel Kadın, Annette Kellerman, mükemmel ayakkabıyı giyiyor ve tavsiye ediyor – La France,” yazıyordu.

Bu unvan ayrıca Kellerman'ın bir vaudeville kariyeri başlatmasına yardımcı oldu. Bir gösterisine “Mükemmel Şekilli Kadın” adını verdi ve su dansı ile dünya çapında vaudeville başrol oyuncusu olarak seyahat etti. “Avustralyalı Deniz Kızı” olarak bilinen Kellerman'ın gösterisi, senkronize yüzmeyi popüler hale getirdi.

Hulton Archive/Getty ImagesAnnette Kellerman, birkaç filmde deniz kızı olarak rol aldı ve “Mükemmel Kadın” ve “Avustralyalı Deniz Kızı”nın yanı sıra “Dalgıç Venüs” lakabıyla da anıldı.

Cesur bir sanatçı olan Kellerman, akrobatik numaralar yaptı ve ipte yürüdü.

Vaudeville'den filme geçiş yaptı ve 1914 yapımı Neptune's Daughter ve iki yıl sonra A Daughter of the Gods gibi sessiz filmlerde rol aldı. Neptune's Daughter filminde, Kellerman tehlikeli numaralar yaptı, bunlar arasında kendisini bayıltan bir uçurumdan atlama da vardı.

Daha sonra, bir su tankı patladığında Kellerman yaralandı – ama bu onu durdurmadı. Başarılı bir şekilde 60 feet yükseklikten timsahlarla dolu bir havuza atladı ve denize 90 feet yükseklikten atladı.

Stüdyo yöneticileri A Daughter of the Gods filminden bir şelale atlayışını çıkardıklarında, Kellerman şikayet etti: “İşte böyle. Birisi her zaman hayatın neşesini almaya çalışıyor.”

A Daughter of the Gods filminde de Kellerman engelleri aştı. Bu, üretim maliyetlerinde bir milyon doları aşan ilk uzun metrajlı film oldu – ve Annette Kellerman, büyük bir filmde çıplak performans sergileyen ilk yıldız oldu.

Bain News Service/Library of CongressAnnette Kellerman, 1916 yapımı Daughter of the Gods filminde ünlü doğum günü kostümüyle.

Kellerman'ın korkusuzluğu, bir erkek gazeteciyi şu şekilde yazmaya teşvik etti: “Onu gördükten sonra, izleyicilerden herhangi bir on foot adamın, bu ideal örneğin cesaretinin olmadığını ya da oy kullanma yeteneğinin olmadığını iddia etmeye cesaret edemeyeceği hissine kapılabilir.”

Son Yıllar ve Mirası

Yüzücü, film yıldızı ve yazar olarak adını duyurduktan sonra, Kellerman gözlerden uzak bir yaşam sürdü ve Kaliforniya'nın Long Beach kentinde bir sağlıklı gıda dükkanı işletmeye başladı. Tüm hayatı boyunca vejetaryen olduğu için, bir sağlık ve fitness gurusu haline geldi. Yeni bir yüzücü-yıldız sahneye çıktığında, o yıldız, 1952'de Million Dollar Mermaid filminde Annette Kellerman rolünü üstlenen Ester Williams oldu.

Ve 1940'larda cesur bir yeni mayo piyasaya sürüldüğünde, Globe Kellerman'dan yorum almak için koştu. Tabu kırıcı yaşam tarzına rağmen, Annette Kellerman bile bikini fikrinde utanç duydu.

“Bikini mayo bir hatadır,” dedi Kellerman. “Bir milyonda sadece iki kadın onu giyebilir. Ve denemek çok büyük bir hatadır.”

Ray Leighton/National Library of AustraliaKellerman'ın tutuklanmasından sonra mayo modası hızla değişti, bu da Yeni Güney Galler'de 1938 civarında çekilmiş bir fotoğraf.

Kellerman, tek parça mayoyu savunurken şunları söyledi: “Bikini çok fazla gösteriyor. Bacakları çirkin gösteren bir çizgi ortaya çıkarıyor, en iyi vücutlarda bile. Bir vücut, tek bir güzel, kesintisiz çizgi olduğunda en güzel halindedir.”

1970 yılında, Annette Kellerman, eşiyle birlikte Avustralya'ya geri döndü ve 89 yaşında vefat edene kadar yüzmeye devam etti.