Wikimedia CommonsDanvers Eyalet Hastanesi, 1893'te çekilmiş.

1874 yılında Massachusetts'in Danvers şehrinde kurulan Danvers Eyalet Hastanesi, akıl sağlığı hastalarını tedavi etme konusunda bir zamanlar iyi bir üne sahipti. Ancak yıllar geçtikçe, hastanedeki koşullar kötüleşti ve bazı insanlar hasta istismarı ve kötü yapılan lobotomi işlemleri hakkında korkunç iddialarda bulundu. Tesisin kendisi de zamanla harabe haline geldi.

Bu sadece bir talihsizlik mi yoksa aşırı kalabalık ve yetersiz fonlanan bir tesisin akıl sağlığı hizmetlerinin düşmesiyle mi alakalıydı? Yoksa bu hastane, korkutucu geçmişi nedeniyle cehennem gibi bir yer olmaya mı mahkûmdu?

John Hathorne, Salem cadı mahkemelerine başkanlık eden ünlü bir yargıç, hastanenin bulunduğu arazide yaşamıştı. 1690'larda 200 cadı suçlaması ve 20 idam ile sonuçlanan cadı mahkemeleri, Amerikan tarihinin karanlık bir dönemiydi. Bu nedenle, Hathorne'un bir zamanlar yaşadığı bölgenin "lanetli" veya hatta "hayaletli" olduğu söylentileri pek de şaşırtıcı değil.

Bir zamanlar Danvers Eyalet Hastanesi'ne ev sahipliği yapan bölge, daha sonra tamamen yenilenmiş dairelerin bulunduğu bir konut topluluğuna dönüştü. Ancak eski binanın sorunlu geçmişi, eski akıl hastanesinin unutulmasını imkânsız kılıyor.

Danvers Eyalet Hastanesi'nin İlk Yılları

Danvers Eyalet HastanesiDanvers Eyalet Hastanesi içinden bir görüntü, yıl bilinmiyor.

Danvers Eyalet Hastanesi, başlangıçta Danvers Eyalet Deli Hastanesi olarak adlandırılıyordu. Bu, 19. yüzyılda psikolojik sorunları olan insanların özel olarak yapılmış tesislerde tedavi edilmesi gerektiği fikrinin bir parçasıydı.

Tesisin kendisinin kendi kendine yeterli olması, gerekli tüm olanakların yerinde bulunması hedefleniyordu. Hastane, tüm yapının içinden güzel, sakin esintilerin geçmesini sağlamak amacıyla tasarlandı.

Danvers Eyalet Hastanesi'nin inşaatı 1874 yılında başladı ve ilk hastalar 1878 civarında buraya yerleşti. En yüksek döneminde, tesis 40 binaya sahipti ve 450 hasta kapasitesine sahip olması planlanıyordu. Amaç, sadece yardım gereken hastaları tedavi etmek değil, aynı zamanda onları tamamen iyileştirmekti.

Başlangıçta hastane bir başarı olarak görülüyordu. 1900 yılına gelindiğinde, Danvers Eyalet Hastanesi 125 kişiyi istihdam ediyor ve açılışından bu yana 9,500'den fazla hastayı tedavi etmişti. Ancak, başlangıçtaki iyi üne sahip olması, hastaların bırakıldığı popüler bir yer haline gelmesine neden oldu.

Sonraki 20 yıl içinde, hastanenin nüfusu resmi kapasitesi olan 450 hastanın çok üzerinde, 2,000'den fazla hastaya ulaştı.

Yönetim, daha fazla oda inşa etmek ve daha fazla personel istihdam etmek için devletten para istedi, ama sonuç alamadı. Ve kısa süre içinde, aşırı kalabalık ve yetersiz fonlama nedeniyle, tesis içinde istismar iddiaları ortaya çıkmaya başladı.

Massachusetts Akıl Hastanesindeki Şok Edici Yaşam Koşulları

20. yüzyılın başlarında, Danvers Eyalet Hastanesi, hastaların kötü muamele görmesinden, insanlık dışı "tıbbi" tedavilere ve tesisin giderek kötüleşen durumuna kadar birçok korkunç iddiayla baş başa kaldı.

Hastaların bazıları, tesisin koridorlarında tamamen çıplak dolaşıyordu. Birçok hasta, temel hijyen eksikliği nedeniyle kendi pislikleri içinde yaşamaya mahkûm oldu. Bu tür koşullar, hastaların psikolojik sorunlarını iyileştirmeye yardımcı olmazdı; bu yüzden birçok hastanın zihinsel sağlık belirtilerinin kötüleşmesiyle birlikte sürekli bir düşüş yaşaması şaşırtıcı değildi.

Kısa süre içinde, şok tedavisi hastanede norm haline geldi; elektrik şoklarının bir hastanın beynini değiştirebileceği veya hastayı şok tedavisinden korkutup itaat etmeye zorlayabileceği düşünülüyordu. Hastalar, acı veren tedavilerden sonra hala kötü davranışlar sergilediklerinde, onları kısıtlamak için tişört giymeye zorlanıyor ve uzun süre bu şekilde bırakılıyordu.

Bu tür yöntemler hastaları kontrol altında tutmakta başarısız olduğunda, lobotomi işlemlerine başlandı. 1939 yılına gelindiğinde, tıbbi topluluk, aşırı kalabalık ve kötüleşen akıl sağlığı tesislerine yönelik bir kalıcı çözüm arayışındaydı. Özellikle Danvers Eyalet Hastanesi'nde, hasta sayısı 2,360'a ulaştı ve bu, kapasitenin çok üzerindeydi. Korkutucu bir şekilde, o yıl hastanede toplam 278 kişi hayatını kaybetti.

Danvers Eyalet HastanesiBir zamanlar Danvers Eyalet Hastanesi'nde insanlık onuruna uygun şekilde tedavi edilen hastalar, zamanla kötüleşen koşullarda yaşadı.

Lobotomiler, deli hastalar için bir tedavi vaadi gibi görünüyordu ve akıl hastası hastaların gereksiz ölümlerini önlemek için bir yol olarak değerlendiriliyordu. Bazı doktorlar, bu işlemin hastalara genellikle zarar verdiğini fark ettikten sonra bu uygulamayı bırakmayı tercih ettiler; ancak diğerleri umursamadı.

Danvers Eyalet Hastanesi, sıklıkla "prefrontal lobotomi'nin doğum yeri" olarak tanımlanmıştır. Bu, hastanede bu işlemin yaygın bir şekilde uygulanmasından ve cerrahinin burada geliştirilmesinden kaynaklanıyordu.

1940'ların başlarında hastaneyi ziyaret edenler, lobotomi hastalarının koridorlarda amaçsızca dolaştığını bildirdi. Bazı hastalar, uyuşturulmuş bir şekilde, cehennemi bir sersemlik içinde görünürken, diğerleri etraflarındaki duvarlara boş boş bakıyordu. Bu hastalar, hastanede kapalı gibi görünüyordu ve belki de kendi istekleri dışında burada tutuluyorlardı.

Trajik bir şekilde, bu hastaların bazıları, beyinlerinde ciddi hasar gördükten sonra kendi düşüncelerini ve hislerini ifade edemeyecek durumda olabilirlerdi.

Danvers Eyalet Hastanesi'nin Çöküşü ve Sonraki Dönüşümü

Danvers Eyalet Hastanesi'ndeki belirgin krize rağmen, fon eksikliği devam etti. Ancak sonunda, tesisin dışındaki insanlar, binaların korkunç durumunu daha fazla göz ardı edemez hale geldi; binalar daha da harabe haline geldikçe, iç koşulların daha da kötüleştiği kesinleşti.

Sonunda devlet müdahale etti.

Hastanenin bazı bölümleri 1969'da kapatıldı. 1985 yılına gelindiğinde, tesisin çoğu faaliyetlerini durdurmuştu ve 1992'de kalıcı olarak kapandı.

Kapatılmasından yıllar sonra, yer, korku arayan gençler için popüler bir hedef haline geldi. Yerel halk arasında, yerin hayaletli olduğu ve binanın, orada korkunç bir şekilde kötü muamele gören hastaların ruhları tarafından işgal edildiği söylentileri yayıldı. Bu bölgenin bir zamanlar Salem cadı mahkemeleriyle derin bir şekilde bağlantılı olan biri tarafından işgal edilmiş olması, durumu daha da korkutucu hale getirdi.

Sonunda, 2005 yılında bir geliştirme şirketi, harabe halindeki mülkü satın aldı ve binaların büyük bir kısmını yıktı. Yenileme çalışmaları, 2007'de gizemli bir yangın çıktığında gecikmelere uğradı ve yeni inşaatların çoğunu ve bazı karavanları yaktı. Bölgenin hâlâ hayaletli olduğunu düşünen bazı kişiler, ölülerin ruhlarının inşaat alanına lanet koyduğunu öne sürdü.

Wikimedia Commons Eski Danvers Eyalet Hastanesi'nin Kirkbride kompleksi, 2010'da görünümü.

Danvers Eyalet Hastanesi'nin bir zamanlar bulunduğu alan, bugün büyük ölçüde tanınmaz hale geldi — ve görünüşte çok daha neşeli — ancak akıl hastanesinin korkutucu itibarı devam ediyor. Bu itibar, pop kültürde de tarihi bir iz bıraktı; korku romanı yazarı H.P. Lovecraft, Danvers'i Arkham Sanitarium'u tasarlamak için ilham kaynağı olarak kullandığı iddia ediliyor.

Arkham ismi tanıdık geliyorsa, bu, DC Comics'in bu ismi alıp Batman'in birçok düşmanı için korkutucu bir arka plan oluşturduğu içindir.

Ancak Danvers'ta yaşanan korkunç uygulamaların tek fiziksel kalıntıları, iki yakındaki mezarlıkta bulunan ve yaklaşık 770 bedeni işaret eden mezar taşlarıdır. Bazı mezar taşları sadece numaralarla işaretlenmiştir, isim yoktur.

Trajik bir şekilde, ölümde bile, bu hastaların asla onurlandırılmadığı görünmektedir.