Wikimedia CommonsTsar Tank, saha testleri sırasında, araç üzerinde duran askerlerle birlikte.

1914'ten 1918'e kadar, Avrupa'nın kanlı savaş alanları bir duraklama yeri haline geldi. Büyük Savaş — ya da bildiğimiz adıyla Birinci Dünya Savaşı —, düşman imparatorlukların siper savaşına takılmasıyla birlikte korkunç bir ölçekte büyük kayıplara yol açtı ve yüz binlerce hayat, sadece birkaç metre toprak için feda edildi.

Bu duraklamayı kırmak için birçok askeri yenilikçi, çizim masasına döndü. Birçok ülke, gizli bir şekilde geliştirdikleri zırhlı aracın gerçek amacını gizlemek için Britanyalılar tarafından su tankı olarak adlandırılan tank kavramını aynı anda ortaya koydu.

Birinci Dünya Savaşı'ndaki tankların çoğu benzer bir tasarıma sahipti: engellerin ve engebeli arazilerin üzerinden geçmek için paletleri olan motorlu koruyucu bir barikat, aynı zamanda askerler için koruma sağlıyordu. Bazı erken versiyonlar, düşman pozisyonlarına saldırmak için makineli tüfekler ve toplar içeriyordu.

Savaş sırasında her türlü tank tasarımı ve özelliği değerlendirildi. Ancak belki de yeni askeri teknolojinin ortaya çıkardığı en sıradışı prototip, Rus Tsar Tankı oldu.

Tsar Tank Nedir?

Neredeyse 30 feet (9 metre) yüksekliğinde ve 60 ton ağırlığında olan bu devasa makine, Paul Bunyan’ın üç tekerlekli bisikletine benziyordu. Herhangi bir engelin üzerinden geçmesi için tasarlanmış iki devasa tekerleği vardı.

Ayrıca Lebedenko Tankı veya Netopyr (Rusça'da Pipistrellus, bir yarasa cinsi için kullanılan isim) olarak da bilinen bu dev, Nikolay Lebedenko'nun beyin ürünüydü. Lebedenko, orijinal tasarım üzerinde Nikolai Zhukovsky, Boris Stechkin ve Alexander Mikulin ile birlikte çalıştı.

Tsar Tank, günümüz standartlarına göre bile devasa bir boyuta sahipti, bu nedenle modern silahların ortaya çıkışı sırasında özellikle büyük kabul edilirdi. Neredeyse 60 feet (18 metre) uzunluğunda ve neredeyse 30 feet (9 metre) genişliğindeydi. Tank, makineli tüfeklerle dolu büyük zırhlı T şeklinde bir araca sahipti. Alt kısımlarda da koruma ateşi için makineli tüfekler bulunuyordu. Aracı en az 10 kişilik bir mürettebat kullanıyordu.

Her büyük tekerlek, yok edilen bir Alman Zeppelin'den ele geçirilen motorlardan uyarlanan 250 beygir gücünde bir motorla çalışıyordu. Sert zemin üzerinde Tsar Tank, saatte 11 mil (yaklaşık 18 km) hız yapabiliyordu. Arkada, küçük bir metal rotor denge sağlıyordu ve askeri araca "steroidli üç tekerlekli bisiklet" görünümü veriyordu. Ayrıca, o dönemin en iyi silahlarından bazılarına sahipti, bu da varlığını daha da korkutucu kılıyordu.

Ünlü Rus Tsar Tankı'nın bir tasarımı, hiçbiri savaşta kullanılmadı.

Tsar Tank, o dönemde Rusya'nın hükümdarı olan Nicholas II'den en ünlü ismini aldı. Lebedenko, 1915'te Tsar'a tankın küçük bir çalışan versiyonunu gösterdikten sonra projeye büyük ilgi duydu. Küçük tankla yerde oyun oynadılar, kitaplar ve diğer engellerle engeller kurdular, bu engelleri mini model kolayca aştı. Teorik olarak, tankın daha büyük bir versiyonunun Birinci Dünya Savaşı'nda Rusya'ya avantaj sağlayabileceği ve belki de savaş alanındaki acı veren duraklamayı kırabileceği düşünülüyordu.

Nicholas, bu fikirden etkilendi ve Lebedenko'ya projeye gerçek savaşlar için başlayabilmesi için 250.000 ruble (o dönemde büyük bir miktar olan yaklaşık 125.000 dolar) verdi. İnşaat hemen başladı, büyük bir gizlilik içinde. Tsar Tank için tüm parçalar, projenin doğası hakkında kimsenin bir şey bilmemesi için savaş gemileri veya ağır sanayi makineleri için kullanılıyormuş gibi üretildi.

Tsar Tank'ın Ünlü Başarısızlığının İç Yüzü

27 Ağustos 1915'te, Tsar Tank ilk saha testine tabi tutuldu ve başlangıçta umut verici görünüyordu. Araç, bir bataklık boyunca ağaçlarla kaplı bir yol boyunca hareket etti. Bir ağacı ezdi ve sonra ıslak alana doğru yolun dışına çıktı. Ama orada durdu.

Tekerlekler döndü ve Tsar Tank'ın geri kalanını çamurdan kurtaramadı. Araç, ağırlığının çok geride olması nedeniyle arka rotor yumuşak zemine kolayca gömüldü. Büyük motorlara rağmen, iki dev tekerlek tankın geri kalanını bataklıktan çekmek için yeterli güce sahip değildi. Tankın testleri feci bir şekilde başarısız olduğu açıktı.

İlginç bir şekilde, bu cesaret kırıcı test aşamasından sonra birçok kişi aracı çamurdan kurtarmaya çalıştı ve gelecekteki testler için yeniden tasarlama planları bile çizdiler. Bazıları, tankın başarı potansiyeline o kadar güveniyordu ki, bataklıkta bulunduğu yerin korunmasını sağladılar. Ancak sonunda, araç Rus Devrimi sırasında terk edildi.

Tank, 1923 yılına kadar bataklıkta kaldı ve o zaman hurda için kurtarıldı.

RedditTsar Tank saha testlerinde başarısız olsa da, bazıları tankın tasarımını geliştirmeyi ve gelecekte yeniden denemeyi umuyordu.

Askeri tarihçiler, Tsar Tank'ın düzgün bir şekilde tasarlanmış olsaydı savaş alanında etkili olup olmayacağını tartıştılar. Boyutu kesinlikle düşman askerlerini korkutmuş olmalıydı, özellikle de tankların hala nispeten bilinmediği bir dönemde (birisi, Dünyalar Savaşı tarzı bir uzay aracının ortalama askeri birliklere saldırdığını hayal edebilir).

Ancak, Tsar Tank'ın etkileyici hacmi aynı zamanda bir dezavantaj da olabilirdi, çünkü ağır topçu ön tekerleklerini kolayca hasar verebilir veya yok edebilirdi. Uzak bir mesafeden güçlü ve yok edilemez görünse de, belki de düşman birliklerine çok yaklaşınca etkisiz hale getirilecekti ve bu da onu durduracaktı.

Bu durumu, "ilginç bir fikir, ama belki de biraz daha düşünmeliydik" şeklinde bir başka örnek olarak değerlendirebiliriz.