Wisconsin'in Elkhorn kırsal topluluğundan geçen Bray Road, sömürge dönemine kadar uzanan 17 millik bir yol. Amerika'daki birçok yol gibi, genel olarak sıradan bir yol — etrafında dolaşan korkutucu yaratık hariç.

Bray Road Canavarı olarak bilinen yaratığın ilk görüldüğü yer 1936 yılıydı. O yıl, yakınlardaki St. Coletta Okulu'nda gece bekçisi olarak çalışan bir adam, tarlaları geçerken, altı veya yedi feet boyunda, kurt veya ayıya benzeyen kıllı, insansı bir yaratık gördüğünü tanımladı. Yaratığın sesi yarı hayvan, yarı insandı ve bekçi, çürüyen etin güçlü kokusunu aldı.

Bir daha o yaratığı göremedi ama bu deneyim hayatı boyunca aklında kaldı.

Ancak bu, Bray Road Canavarı ile birçok karşılaşmanın sadece ilkiydi. 1980'ler ve 1990'lar boyunca, Wisconsin Kurt Adamı ile karşılaştığını iddia eden daha fazla tanık ortaya çıktı ve her biri ne olabileceğine dair kendi teorilerini sundu.

Bray Road Canavarı ile İlk Karşılaşma

Elkhorn, Wisconsin, 1936. Yaklaşık 6,500 nüfuslu küçük bir kırsal kasaba. Yazar Linda Godfrey, The Beast of Bray Road adlı kitabında Elkhorn'u “Noel Kartı Kasabası” olarak tanımladı. Zengin bir ova ile çevrili ve mısır tarlaları ve süt çiftlikleriyle dolu olan bu yer, Madison ve Milwaukee'ye yaklaşık bir saatlik mesafedeydi ve oldukça güzel bir yerdi.
Ama bir şey Elkhorn kasabasını sonsuza dek değiştirecekti.

Mark Shackleman adında bir gece bekçisi, St. Coletta adlı bir Katolik manastırında çalışıyordu — Rosemary Kennedy'nin 1941'de “ajite depresyon” nedeniyle lobotomi geçirdiği St. Coletta.

Artık terkedilmiş St. Coletta Okulu.

Gece yarısı civarında, Shackleman okulun yakınındaki tarlalarda yürüyordu ve yakındaki “Yerli Amerikan mezar tepesinin” üstünde bir şey gördü. Yaratık, kurt benzeri görünüyordu ama dik duruyordu ve toprağı kazıyormuş gibi görünüyordu. Shackleman, daha iyi görebilmek için yaratığa yaklaştı ama o kaçtı.

Ertesi sabah, Shackleman karısına yaratığı anlattı ve parmaklarının ve küçük parmaklarının “kurumuş” gibi göründüğünü, diğer parmaklardan belirgin şekilde daha kısa olduğunu söyledi. Gündüz saatlerinde, Shackleman tepeye geri döndü ve toprakta “kazıma” izleri buldu.

Akşam karanlığı çöktüğünde, Shackleman tekrar tepeye döndü ve bir kez daha yaratığı gördü. Ancak bu sefer kaçmadı. Shackleman'a doğru dikildi ve Shackleman, onun neredeyse yedi feet boyunda olduğunu tahmin etti. Yaratığın “koyu veya siyah tüylerle kaplı olduğunu, kötü bir koku yaydığını… uzun zamandır ölmüş et gibi… gözlerinin doğrudan içine baktığını ve bir ses çıkardığını” söyledi. Bu ses üç heceli bir kükreme, düşük ve kötü bir ses, “gadarrah” gibi bir şeydi, ikinci hecede vurgu vardı.

Mark Shackleman, 30'larının ortalarında, güçlü ve yetenekli bir adamdı — aynı zamanda eski bir ağır sıklet boksörüydü — ama bu karşılaşma, onun tüylerini diken diken etti.

“O zaman yapabileceğim tek şey, Tanrı'ya beni kurtarması için dua etmekti… ve o döndü ve yavaşça uzaklaştı… Uzun bir süre orada durdum, o kötü koku havada asılı kaldı ve sonra bir teşekkür duası daha ettim. O şeyi bir daha hiç görmedim veya ona benzer bir şey.”

Shackleman’ın hikayesini duyan bazıları, yaratığın cehennem köpeği olması gerektiğini varsaydılar; bu, antik Avrupa ve Kutsal Kitap edebiyatında sıkça rastlanan bir yaratık. Bir cehennem köpeğinin kükremesi, yazar Bob Trubshaw tarafından “anlamlı konuşma ile sessizlik arasında bir durak… duygu ve güçle dolu, ama tamamen mantıksız…” olarak tanımlanmıştır.

Sonra, Shackleman’ın duyduğu yaratığın söylediği şey vardı: “gadarrah,” bu da Kutsal Kitap'ta, İsa'nın “mezarların içinden gelen” bir şeytanı kovduğu antik Yahudiye'de bahsedilen Gadara ile benzerlik taşıyor — tam da Shackleman’ın gördüğü yaratığın bir mezar tepesini kazıyor olması gibi.

Wikimedia Commonsİskandinav tanrıçası Hel ve bir cehennem köpeği.

Ancak inananlar arasında bile, bu “cehennem köpeği” açıklaması Bray Road Canavarı için pek inandırıcı değil. Bunun yerine, yaratığın açıklamayı zorladığını vurguluyor. Anlayışın ötesinde bir şeyle karşılaştığınızda, genellikle bildiğiniz bir şeyle karşılaştırmak en kolay yoldur.

Her halükarda, Shackleman’ın hikayesi burada sona eriyor. Gördüğü yaratık bir süre kayboldu — ya da belki de sadece bekliyordu, çünkü Shackleman’ın karşılaşmasından neredeyse 50 yıl sonra, yaratıkla ilgili hikayeler yeniden ortaya çıkmaya başladı.

Bray Road Canavarı'nın Sonraki Görüntüleri

1980'ler ve 1990'lar boyunca, Bray Road Canavarı'nın görüntüleri artış gösterdi. Genellikle Elkhorn civarında görülse de, yerel halk Walworth, Racine ve Jefferson County kadar uzakta yaratığı gördüklerini bildirdi.

Bu yakın tarihli Wisconsin Kurt Adamı ile ilgili ilk karşılaşma 1989 sonbaharında gerçekleşti. Saat 1:30 civarında, Lori Endrizzi, Elkhorn'daki The Jury Room adlı bir barda yöneticilik yaparken, Bray Road boyunca evine dönerken, yan tarafta devasa bir yaratık gördü, sırtı ona dönüktü, ama yol boyunca devam ederken, geri döndü ve onu önden yakaladı.

“Diz çöküyordu!” dedi. “Dirsekleri yukarıdaydı ve pençeleri dışarıya dönüktü, bu yüzden pençeleri olduğunu biliyordum. Uzun pençeleri hatırlıyorum.”

RedditBray Road Canavarı'nı tasvir eden bir illüstrasyon.

Görünüşe göre o uzun pençeleri arasında bir şey tutuyordu — belki yol kazası. Ama birçok hayvanın farlar kendilerine çevrildiğinde döneceği gibi, bu yaratık ona döndü ve ona baktı. Korkmuş bir şekilde, Endrizzi evine döndü.

Ertesi sabah, yerel kütüphaneye gidip gördüğü şeyi açıklayabilecek bir şey bulmak için katalogları karıştırdı. Bulduğu şey, 1976'da yayımlanan The Golden Book of the Mysterious adlı kitapta, “kurt adam” etiketiyle bir illüstrasyondu.

“Geceydi ve oldukça geçti, ama ne gördüğümü biliyorum,” dedi Endrizzi. “Böyle bir şeyi karıştırmazsınız… Bugüne kadar bunun şeytani olduğuna inanıyorum. Bu benim hissettiğimdi. Kurt adamlara inanmıyorum, ama bir şeyin, işte, çağrılmış olabileceğine inanıyorum.”

İki yıl sonra, başka bir yerel kişi Doris Gipson, canavarı gördüğünü iddia etti. Cadılar Bayramı gecesi, 1991. Gipson, sisli bir yolda giderken bir şeye çarptı ve ön tekerleğinin havaya kalktığını hissetti. 50 feet daha gittikten sonra, arabayı durdurdu ve hasarı değerlendirmek için dışarı çıktı — arabasına ve çarptığı her neyse ona.

Arkasında yolda hiçbir şey yoktu. Arabanın arkasına doğru dönerken, ormandan koşarak çıktı.

“Bu şey geliyor ve bana doğru koşuyor!” dedi. “Bu bir köpek değildi; benden daha büyüktü… Böyle bir insanın koştuğunu hiç görmedim, amcam bir atletti.”

Gipson hızla arabasına geri döndü ve gaz pedalına bastı; o sırada, yaratık arabasına yetişti ve bagaja atladı, sadece yağmurda kaydığı için düştü. Gipson, yaratık onu yakaladıysa “akşam yemeği” olacağını hissetti ama kaçmayı başardı.

Fakat, o gece daha sonra, onu bir kez daha gördü. Bir partiden bir arkadaşını aldı ve eve dönerken, o arkadaş pencereden dışarı işaret ederek, “Şuna bak!” diye bağırdı. Gipson hızla uzaklaştı ve evine döndüğünde, mavi Plymouth Sundance'inin arkasında pençe izleri gördü.

Gipson daha sonra yaratığı “doğanın bir garipliği, Tanrı’nın hatası” olarak tanımladı.

Wisconsin Kurt Adamı Hala Orada mı?

Godfrey, Gipson ve Endrizzi’nin hikayelerini yerel gazete The Week'de yayımladı ve kısa süre sonra daha fazla insan, Bray Road Canavarı hakkında hesaplarla ortaya çıktı.

Milwaukee Magazine'de bildirildiği üzere, Godfrey web sitesinde bazı nüansları kabul etti:

“Herkesin her zaman aynı şeyi görmediği yüksek bir olasılık var. Bazıları tarafından görülen biyolojik, fiziksel bir hayvan olabilirken, diğerleri çeşitli kaynaklardan hayaletler veya doğaüstü varlıklar görebilir. Birkaçı yanlış tanımlama veya sahtekarlık olabilir.”

Genel olarak, Wisconsin Kurt Adamı'nın görüntüleri 90'ların başından beri azalmış olsa da, bazıları hala yaratığın Bray Road boyunca gizlendiğine inanıyor. Ve tabii ki, başlangıçta buna inanmayanlar da var.

Her halükarda, Bray Road Canavarı efsanesi, Amerikan folklorunun panteonunda kendine yer buldu. Ve kim bilir? Hala orada olabilir.