ilpo musto/Alamy Stock PhotoDavid Bowie, Londra'daki Rainbow Tiyatrosu'nda. 1990.

David Bowie, 25. ve son albümü Blackstar'da "Look up here, I’m in heaven" (Buraya bak, cennetteyim) diye şarkı söylüyor. Ocak 2016'da gizli bir şekilde kaydedilen bu albüm, hayranlar ve eleştirmenler tarafından heyecan ve coşkuyla karşılandı. Ancak, albümün piyasaya sürüldüğü sırada David Bowie'nin ölümüne yaklaştığı kimsenin aklına gelmedi.

Blackstar albümünün çıkışından 18 ay önce, efsanevi rock yıldızı karaciğer kanseri ile savaşıyordu; bu durum sadece yakın çevresindekiler tarafından biliniyordu. Tedavi alıyordu, ancak "Lazarus" müzik videosunu çekerken — ölüm ve diriliş temalarını işleyen, aynı adı taşıyan İncil figürüne atıfta bulunan bir şarkı — David Bowie, kanserinin son evre olduğunu öğrendi. Tedavisi sona eriyordu.

Yine de, bu trajik gelişme kamuoyundan gizli tutuldu. Blackstar, Bowie'nin 69. doğum gününde, 2016'nın başlarında piyasaya sürüldüğünde, birçok kişi albümün karanlık temalarının ve konularının sadece başka bir kişilik veya sanatsal yeniden doğuşun parçası olduğunu düşündü. Sonuçta, yaşlanıyordu; hayatını, ölümünü ve mirasını düşünmesi mantıklıydı.

David Bowie'nin 10 Ocak 2016'da, Blackstar'ın çıkışından yalnızca iki gün sonra, New York'taki evinde ölmesi büyük bir şok oldu. Dış dünyaya göre Bowie hala zirvede görünüyordu. Aniden, Blackstar sıradan bir albüm gibi hissettirmedi; birçok hayran için bu, bir veda gibi hissettirdi. Aslında, bazıları bunu onun "veda hediyesi" olarak tanımladı.

David Bowie'nin Erken Yaşamı ve Eğitimi

David Bowie, 8 Ocak 1947'de, Londra'nın Brixton bölgesinde, savaş sonrası Britanya'da doğdu. Babası bir çocuk yardım kuruluşunda tanıtım görevlisi olarak çalışırken, annesi bir sinema gişecisiydi; bu durum David'in tiyatral yeteneğini etkilemiş olabilir.

Genç yaşta, David'in bir sanatçı olacağı belliydi. Kuzeni Kristina Amadeus'un The Economist'e yazdığı bir mektupta, ailesinin "onu toddler (yürümeye başlayan çocuk) yaşından itibaren teşvik ettiğini" ve ona "bir plastik saksafon, bir teneke gitar ve bir ksilofon" verdiğini belirtiyor.

Ancak, David Robert Jones'un David Bowie'ye dönüşmeye başladığı yer, Bromley Teknik Lisesi'ydi. Sanat, müzik ve tasarım dersleri, performansına yönelik yaklaşımının temellerini attı. Ayrıca, bir kızı için arkadaşı George Underwood ile girdiği bir kavgadan kaynaklanan kalıcı olarak genişlemiş bir sol gözbebeği gibi belirgin bir fiziksel özelliği de oldu.

“Bu korkunçtu. O zamanlar bunu sevmedim,” dedi Underwood, 2024'te BBC'ye verdiği bir röportajda. “Ama tabii ki, daha sonra, bana bir iyilik yaptığını söyledi çünkü ona bu esrarengiz, diğer dünyadan bir görünüm kazandırdı.”

George UnderwoodDavid Bowie ve George Underwood hayatları boyunca arkadaş kaldılar.

Uyumsuz gözler, Bowie'nin kariyeri boyunca benzersiz görünümünü artırdı, ancak sadece görünüm onu modern tarihin en dikkat çekici müzikal öncülerinden biri yapmadı.

David Bowie'nin Müzikal Yıldızlığa Yükselişi

Gençliğinde, David Bowie doğru saksafon tekniklerini öğreniyor ve müziğini büyük ölçüde etkileyecek caz ve ritim & blues kayıtlarına dalıyordu. Ancak, önünde uzun bir yol vardı.

1960'lar boyunca, The Konrads, The King Bees, The Manish Boys ve Lower Third gibi çeşitli gruplarda yer aldı. Bu erken projeler ticari başarı sağlamadı, ancak genç sanatçının yeteneğini geliştirmesi için mükemmel bir eğitim alanı sundu.

Rolf Adlercreutz/Alamy Stock PhotoMüzikal yeteneği ve kendini yeniden yaratma yeteneği ile David Bowie, ölümünden önce efsanevi bir rock yıldızı haline geldi.

18 yaşında, başka bir Britanyalı müzisyen olan Davy Jones ile karışmamak için adını resmi olarak David Bowie olarak değiştirdi.

Yeni adıyla, Bowie, müzik dünyasında tanrısal bir statüye ulaşacak solo bir kariyere adım atacaktı — ama hemen değil. 1967'de çıkan ilk albümü pek başarılı olamadı. Bu durum, onu ünlü dansçı, pantomim sanatçısı ve koreograf Lindsay Kemp ile çalışmaya yönlendirdi; Kemp, Bowie'nin çeşitli sanatsal alanlara dalmasına yardımcı oldu.

“Onunla tanışmadan önce, şarkılarının müziğine hayran kalmıştım — o da benim küçük gösterime [Clowns] hayran kalmıştı,” dedi Kemp, 2017'de Uncut'a. “Birbirimize karşı karşılıklı bir hayranlık vardı. Ses ve şarkılar kendileri. Onunla tanıştığımda, fiziksel güzelliği. Orada duruyormuş gibi, Başmelek Gabriel gibiydi. Ve tabii ki, cazibesi, zekası, mizahı, karizması. Yeteneği tartışılmaz.”

Wikimedia CommonsTony Defries, 1971'de David Bowie ile.

Kemp ile tanışmasından iki yıl sonra, Bowie'nin çıkışı nihayet geldi. Tiyatroyla olan sevgisini ve benzersiz müzikal geçmişini birleştirerek, Apollo 11 Ay'a inişinin zamanlamasıyla stratejik olarak yayımlanan 1969 şarkısı "Space Oddity"yi yarattı; bu şarkı, uzayda kaybolmuş bir astronot olan Major Tom'un ürkütücü hikayesini dinleyicilere sundu.

“Yeni bir tür müzikal yazmak istediğimi düşünüyorum,” diye hatırladı Bowie, 2002'de, “ve o zaman geleceğimi böyle görüyordum.”

Wikimedia CommonsDavid Bowie, 1972'de Ziggy Stardust olarak turnede. Yaratıcı kimlikleriyle tanınan David Bowie, ölümünden önce sayısız kez kendini yeniden yarattı.

“Space Oddity” iyi bir dikkat çekti, ancak 1972'de Ziggy Stardust karakterini yarattığında (ilk eşi Angie'nin yardımıyla) gerçek süperstar statüsüne ulaştı. Androjen, alev rengi saçlı uzaylı rock yıldızı kişiliği, pop müziği devrim niteliğinde dönüştürdü ve glam rock ile bilim kurgu ve tiyatro gösterisi unsurlarını harmanladı.

Ziggy Stardust, Bowie'yi gerçek bir kültürel fenomen haline getirdi. İnsanlar, sözlerini satır satır analiz etmeye başladılar. Onu birçok yönden bir tür guru olarak gördüler — bu unvanı kabul etmekte tereddüt etti.

“Şu anda benim herhangi birinin guru olduğuma çok ikna olmadım,” dedi 1972'de NME ile yaptığı bir röportajda. “Yaptıklarıma büyük bir ilgi olduğunu biliyorum ve görünürlük açısından iyi bir pay alıyoruz, ama belirli bir tarikatı yönettiğimizden emin değilim.”

Bowie'nin şöhreti arttıkça, uyuşturucu kullanmaya da başladı. Eski eşi Angie, 1970'lerde Bowie'nin kokain kaynaklı paranoya yaşadığı birçok olayı hatırladı — ve bazen psikoz — bu durum, ilişkilerinin sonunda bozulmasının nedenlerinden biriydi.

David Bowie, daha sonra kokain bağımlılığını bıraktı (ve 1990'larda tamamen ayık hale geldi), ancak bazıları onun uyuşturucu kullanımı ve çılgın yaşam tarzı nedeniyle erken bir ölüme mahkum olduğunu düşündü. Aslında, bazıları onun ünlü 27 Kulübü'ne katılmasından korkuyordu.

Daha sonra, “80'lerin ortalarına geldiğimde, işimde ve bağımlılıklarımda kendimi kaybetmemem gerektiği gerçekten belli oldu. Olan şey, bir sabah uyanıp tamamen ölü gibi hissetmek. Ruhunuzu bedeninize geri çekemiyorsunuz. Hayatın harika olan her şeyini yok saydığınızı hissediyorsunuz. Bu kadar düşmüş olduğunuzda, hayat sevgisini yeniden kazanmak bir mucize gibi geliyor.”

Müzik, Bowie'nin hayatı boyunca en büyük sevinç kaynaklarından biri olsa da, oyunculuk kariyerinde de tatmin buldu — Ziggy Stardust yaratmak için harcadığı çabayı, film rollerine de harcadı.

Müzikten Daha Fazla Bir Ekran Varlığı

Wikimedia CommonsDavid Bowie'nin 1979'dan bir RCA tanıtım fotoğrafı.

David Bowie'nin ilk film rolü aslında müzik kariyeri başlamadan önce, 1967'de çekilen kısa film The Image'de yer aldı, ancak ilk önemli film çalışması, 1976 bilim kurgu filmi The Man Who Fell to Earth'de uzaylı Thomas Jerome Newton olarak başrol oynamasıydı. Ziggy Stardust'un başarısını sağlayan aynı uzaylı benzeri doğayı kullandı.

Yıllar geçtikçe, Bowie müzikle birlikte oyunculuğu da keşfetmeye devam etti. 1978'de Just a Gigolo'da yer aldı, Broadway'de The Elephant Man oyununda performans sergiledi ve belki de en unutulmazı, Jim Henson'un 1986 fantezi macerası Labyrinth'de goblinlerin kralı Jareth'i canlandırdı.

“David, bu rol için benim ilk seçimimdi,” dedi Jim Henson, 1985'te Entertainment Tonight'a. Bowie'nin aurayı “tam olarak tanımlanamayacak bir şey. Ve aynı zamanda çok güçlü ve çok çekici olmaktan [neredeyse] kötü birine dönüşme yeteneğine sahip,” diye tarif etti.

LucasfilmDavid Bowie, Labyrinth'de.

Her ne kadar Labyrinth gişede iyi performans göstermese de, film daha sonra bir kült klasiği olarak kabul edildi ve Bowie'nin performansı büyük övgü aldı.

Daha sonra, Martin Scorsese'nin The Last Temptation of Christ'inde Pontius Pilatus olarak ve Christopher Nolan'ın The Prestige'inde Nikola Tesla olarak yer aldı. Ve oyunculuk asla Bowie'nin müzikal mirasını gölgede bırakmadı, ancak sahne performanslarına getirdiği cesur yaratıcılık ve sürekli yeniden doğuşu, müzikal performanslarına da yansıdığı açıktı.

Ancak, The Prestige 2006'da yayımlandığında, Bowie daha çekingen hale gelmişti. Bu, büyük ölçüde 2004'te geçirdiği kalp krizi nedeniyleydi; bu durum onu turlarını durdurmaya yönlendirdi. Ayrıca, kamuya açık görünümünü de sınırladı.

Ancak, canlı performans eksikliği, çalışmayı bırakacağı anlamına gelmiyordu ve 2013'te sürpriz albümü The Next Day büyük bir coşkuyla karşılandı. Aynı şey, 2016'da yayımlanan Blackstar için de geçerliydi. Ne yazık ki, Blackstar David Bowie'nin ölümünden önceki son eseri olacaktı.

David Bowie Nasıl Öldü?

Wikimedia CommonsDavid Bowie, 2003'te performans sergiliyor.

2004'teki kalp krizi, David Bowie'nin son yıllarında karşılaştığı tek sağlık sorunu değildi. Aslında, Bowie'nin biyografi yazarı Wendy Leigh, daha sonra onun kamuya kapalı altı ayrı kalp krizi geçirdiğini iddia etti.

2014 yılına gelindiğinde, Bowie'nin sağlığı daha da kötüleşti ve karaciğer kanseri teşhisi kondu. Teşhisini gizli tuttu, sadece birkaç kişiye söyledi.

Bu acı verici dönemde, Bowie yaratıcı olarak kendini zorlamaya devam etti. 2015'te, Bowie'nin müziğini içeren bir müzikal olan Lazarus, New York Tiyatro Atölyesi'nde prömiyer yaptı. Müzikal, The Man Who Fell to Earth'ün devamı olarak tasarlandı ve Thomas Newton'un hikayesini sürdürdü.

Bowie, kanseri için özel olarak tedavi görürken, son albümü Blackstar üzerinde çalışmaya da başladı. Dikkat çekici bir şekilde, bu albümden çıkan bir tekli de "Lazarus" adını taşıyordu.

Blackstar üzerinde Bowie ile çalışan bazı grup üyeleri onun hasta olduğunu biliyordu, ancak diğerleri bilmiyordu. Ve teşhisinden haberdar olanlar bile durumun ne kadar ciddi olduğunu bilmiyordu — Bowie'nin hastane yatağında yattığı "Lazarus" müzik videosunu öğrenene kadar.

“Bana göre, bunun İncil yönüyle ilgiliydi… onun hasta olmasıyla hiçbir ilgisi yoktu,” dedi videonun yönetmeni Johan Renck, The Guardian'a. “Sonradan öğrendim ki, çekim yaptığımız hafta, ona tedavilerin sona erdiği ve hastalığının kazandığı söylendi.”

Bowie, bu bilgiyi büyük ölçüde gizli tutmuştu, Blackstar'ın ve 69. doğum gününün yaklaşmasına rağmen. Hastalığına rağmen, Bowie'nin sanat üretmeye devam etme isteği açıktı. Hatta Lazarus müzikaline bir devam filmi yapmayı önerdi, yönetmen Ivo Van Hove söyledi.

“Bowie, ölüm yatağında bile yazıyordu,” dedi Van Hove hatırladı. “Bir adamın savaştığını gördüm. Her şey boyunca aslan gibi savaştı ve aslan gibi çalışmaya devam etti. Buna büyük bir saygı duydum.”

Ancak ne yazık ki, hiçbir azim Bowie'yi kurtaramadı ve sonunda zamanının tükendiği gerçeğiyle yüzleşmek zorunda kaldı.

“Hastalığını bu kadar özel tutmasını garip bulmuyorum,” dedi Francis Whately, Bowie'nin ölümünden kısa bir süre sonra bir belgesel yönetti. “40 yıl boyunca hayatı üzerinde incelemeler yapıldı ve söylemek istediği her şeyi söylediğini düşündü, daha fazlası yoktu.”

Wikimedia CommonsDavid Bowie'nin ölümünden sonra New York'taki dairesinin önünde kurulan geçici anıt.

Blackstar, 8 Ocak 2016'da, Bowie'nin doğum günüyle çakışarak yayımlandı ve olumlu eleştiriler aldı. Bazıları bunun yıllardır Bowie'nin en iyi eseri olduğunu düşünerek, deneysel cazla harmanlanmış sesini övdü. Ancak, melankolik atmosferi ve karanlık konuları dinleyicilerin gözünden kaçmadı. Albümün neden bu kadar kasvetli bir ton almış olabileceği hızla anlaşıldı.

Blackstar'ın yayımlanmasından sadece iki gün sonra, 10 Ocak 2016'da, David Bowie hastalığına yenik düştü ve New York'taki evinde hayatını kaybetti.