Kamusal AlanBu fotoğraf, 1900 civarında Balmoral Kalesi'nde çekilmiş Kraliçe Victoria'nın son portresi olabilir.

Kraliçe Victoria'nın Ocak 1901'deki ölümü, Britanya İmparatorluğu için bir dönemin sonunu işaret etti. O dönemde, İngiliz tarihindeki en uzun süre tahtta kalan monark olarak 63 yıl boyunca hüküm sürdü ve bu unvanı 2015'te Kraliçe Elizabeth II tarafından geçildi.

Tahtta geçirdiği 63 yıl boyunca, Victoria imparatorluğunu genişletti, sanayi ve bilim alanında ilerlemelere tanıklık etti ve monarşinin imajını yeniden inşa etti. Eşi Prens Albert ile birlikte dokuz çocuğu ve 42 torunu vardı; bu torunlar, kıtanın çeşitli kraliyet aileleriyle evlendi, bu yüzden Victoria "Avrupa'nın Büyükannesi" unvanını aldı.

20. yüzyılın başında, Kraliçe Victoria'nın sağlığı hızla bozulmaya başladı. Şiddetli kataraktları nedeniyle neredeyse kördü ve hareket etmekte zorlanıyordu. 1900 yılının Noel döneminde, Wight Adası'ndaki Osborne House'ta kalırken, monark bir dizi inme geçirdi.

Kraliçe Victoria, 22 Ocak 1901'de hayatını kaybetti. En büyük oğlu Albert Edward, onun ardından Kral VII. Edward olarak tahta geçti ve Viktorya dönemi resmi olarak sona erdi.

Kraliçe Victoria'nın Son Günleri

1900 yılı, Kraliçe Victoria için zor bir yıl oldu. En büyük kızı meme kanserinden ölmekteydi, oğlu Alfred vefat etti ve kendisi de çeşitli sağlık sorunlarıyla başa çıkıyordu.

Bacaklarındaki romatizma nedeniyle, monark büyük ölçüde tekerlekli sandalyeye bağımlıydı. Ayrıca, çoğunlukla kör olmasına neden olan şiddetli kataraktları vardı, ancak yine de günlük olarak günlüğüne yazmaya devam etti.

Tatil sezonunda, Victoria Osborne House'a gitti. Ne yazık ki, sorunları onu orada da takip etti. Kraliçe'nin yakın arkadaşı Jane Spencer, Baroness Churchill, Noel sabahı yatağında ölü bulundu. Victoria'nın kişisel doktoru Sir James Reid, monarka bu trajik haberi vermek istemedi çünkü bunun sağlığını olumsuz etkilemesinden korkuyordu. Gerçekten de, kraliçe Jane'in ölümünü öğrendiğinde o kadar şok oldu ki, yemek yemekte zorlandı.

Kamusal AlanKraliçe Victoria'nın 1901'de öldüğü kraliyet ikametgahı Osborne House.

1 Ocak 1901'de Kraliçe Victoria günlüğüne şunları yazdı: "Başka bir yıl başladı, - o kadar zayıf ve hasta hissediyorum ki, buna üzülerek başlıyorum."

Ocak ayının başlarında, kraliçe giderek daha az yemek yemeye başladı; çoğu zaman sadece bir dilim haşlanmış tavuk veya bonfile ile yetiniyordu. Son günlüğü 13 Ocak'ta şöyle kaydedildi:

"İyi bir gece geçirdim, ama biraz uyanık kaldım. Daha erken kalktım ve biraz süt içtim... 1'den önce dışarı çıktım, bahçe sandalyesinde, Lenchen ve Beatrice benimle gitti. - İçeri döndüğümde biraz dinlendim, biraz yemek yedim ve Lenchen ile Beatrice ile kısa bir sürüş yaptım. - İçeri döndüğümde tekrar dinlendim ve saat 5.30'da, Mr. Clement Smith tarafından kısa bir hizmetin yapıldığı Oda'ya indim; bunu çok iyi yaptı ve bu benim için büyük bir teselli oldu. - Sonra tekrar dinlendim..."

Beş gün sonra, 18 Ocak'ta Dr. Reid, kraliçenin yüzünün sol tarafının sarkmakta olduğunu fark etti. Ona felç inmesi teşhisi koydu ve Kraliçe Victoria'nın muhtemel ölüm haberi hızla yayıldı.

Kraliçe Victoria'nın Tahtta Geçirdiği 63 Yılın Ardından Ölümü

19 Ocak 1901'de, Avrupa'nın dört bir yanından aile üyeleri Osborne House'a gelmeye başladı. Gazeteciler, Victoria'nın sağlığı hakkında haber beklemek için kapıda toplandı, ancak kraliçenin kendisi zamanının geldiğini kabul etmek istemiyordu.

Monark, 19 Ocak'ta Dr. Reid'e, "Biraz daha uzun yaşamak isterim, çünkü halletmem gereken birkaç şey var," dedi. Ancak, sağlığı giderek kötüleşmeye devam etti.

Kamusal AlanKraliçe Victoria'nın kişisel doktoru Sir James Reid.

21 Ocak'ta, kraliçenin en büyük oğlu ve tahtın varisi Albert Edward, en büyük torunu Kaiser Wilhelm II ile birlikte geldi. O gün, kısa bir enerji patlaması yaşadı ve Dr. Reid'e kendisinin daha iyi olup olmadığını sordu. O da, "Evet, daha iyi oldunuz," dedi ve kraliçe, en sevdiği Pomeranyalı köpeği Turi'nin yatağına konulup konulamayacağını sordu.

Sonunda, 22 Ocak sabahı, Kraliçe Victoria'nın ölümünün yakın olduğu anlaşıldı. O kadar uzun süre hüküm sürmüştü ki, ailesi, durumu nasıl yönetecekleri konusunda ona ait eski günlüklere başvurdu, tahta çıktığı dönemde yazdığı kayıtları incelediler.

Öğleden sonra 3 civarında, kraliyet ailesi Victoria'nın başucunda toplanarak İncil pasajları okudu ve ilahiler söyledi. 22 Ocak 1901 tarihli The Evening Times gazetesinin sayısına göre, saat 4'te resmi bir bülten yayımlandı ve "Kraliçe yavaşça düşüyor" denildi.

Kamusal AlanKraliçe Victoria, hayatını kaybettikten hemen sonra ölüm döşeğinde.

Prens Albert ve Kraliçe Victoria'nın dokuz çocuğundan beşi olan Prenses Helena daha sonra, "Sonunda onun yüzündeki ışık dolu bakışı asla unutmayacağım; gözlerini tamamen açtığında, sınır topraklarının ötesini gördüğünü ve sevdiği tüm insanlarla buluştuğunu hissettik ve bildik," yazdı.

Kraliçe'nin son sözleri hakkında birkaç çelişkili kayıt vardır, ancak bazıları, ölümünden önce sadece "Bertie..." dediğini belirtmektedir. Bu muhtemelen varisi Albert'e atıfta bulunuyordu, ancak aynı zamanda yaklaşık 40 yıl önce vefat eden kocasını da düşünüyor olabilir.

Kraliçe Victoria, 22 Ocak 1901'de saat 18:30'da hayatını kaybetti. Saat 18:45'te, Londra'nın belediye başkanı Albert'tan bir telgraf aldı; telgrafta, "Sevgili annem, çocukları ve torunları arasında hayatını kaybetti" yazıyordu.

Albert hemen Kral VII. Edward olarak tahta geçti ve Viktorya dönemi sona erdi.

Kraliyet Cenazesi ve Kraliçe'nin Defni

Kraliçe Victoria'nın ölümünden üç yıl önce, monark cenazesi için katı talimatlar yazmıştı. Eşi 1861'de vefat ettiğinden beri siyah giyinmişti, ancak karanlık renklerde gömülmek istemiyordu. Bunun yerine, beyaz bir elbise ve bir gelin duvağı giymeyi talep etti.

Defninde, merhum kocasının elinin alçı kalıbı ve Kraliçe Victoria'nın en sevdiği hizmetçisi John Brown'ın bir tutam saçı da tabutuna konuldu. Brown, kraliyet ailesi içinde pek sevilmiyordu çünkü kraliçe üzerindeki etkisi nedeniyle, bazı insanlar ikisinin romantik bir ilişki yaşadığını bile düşündüler. Ancak, aralarında iyi arkadaşlıktan daha fazlası olduğuna dair gerçek bir kanıt yoktu.

Kamusal AlanKraliçenin, Prens Albert ile yan yana defnedilmeden önceki cenaze töreni.

Kraliçenin cenazesi 2 Şubat 1901'de, Avrupa kraliyetinin en büyük toplanmalarından biri olarak gerçekleşti. Victoria, "Avrupa'nın Büyükannesi" olarak biliniyordu çünkü dokuz çocuğu, 42 torunu ve 87 torununun çoğu, kıtanın diğer monarşilerine evlenmişti.

Kraliçe Victoria, Londra'nın dışında, Windsor'daki Frogmore Estate'teki Kraliyet Anıtı'na, Prens Albert'ın yanına defnedildi. Albert öldüğünde, heykeltıraş Carlo Marochetti, hem prensi hem de kraliçeyi tasvir eden bir mermer heykel yapmıştı ve onun heykeli, Victoria'nın ölümünden sonra Albert'ın yanına yerleştirildi.

Kraliçe sonunda, dört on yılın ardından, sevdiği kocasıyla yeniden bir araya geldi.