Blind Melon/FacebookBlind Melon'un solisti Shannon Hoon, sadece 28 yaşındayken hayatını kaybetti.

Blind Melon, 21 Ekim 1995'te New Orleans'ta bir konser vermek üzere yola çıkmıştı. Tur otobüsleri St. Charles Avenue'da park halindeydi ve grubun enerjik solisti Shannon Hoon içeride yatıyordu. Ancak, dinlenmek için orada değildi.

O ölmüştü.

Sadece birkaç saat önce, 28 yaşındaki Hoon, dünyayı eşit ölçüde büyüleyen ve endişelendiren elektrikli, öngörülemez bir solistti. Şimdi, kamuya açık bir savaşın kurbanı olarak gitmişti, bu savaş hem gürültülü hem de trajikti.

Shannon Hoon'un ölümü, küçük bir Indiana kasabası atletinin huzursuz enerjisinin, kendi hit şarkısıyla sınırlandırılmayı reddeden bir adamın sanatsal açlığının ve kendi sözlerinin ürkütücü önsezisinin bir sonucuydu.

Lafayette'den Kaliforniya'ya Rock Yıldızı Olma Yolculuğu

1967 yılında Lafayette, Indiana'da doğan Hoon, tipik bir karamsar grunge sanatçısı değildi. Lise yıllarında, bir pole vault, güreşçi ve futbolcu olarak umut verici bir atlet olarak, yaptığı her şeye fazla kinetik enerjisini yönlendirdi.

Ancak, üniversite ceketinin altında, Lafayette'in kontrol edemediği volatiliteli bir yaratıcılık vardı.

“Ben tam bir sporcuydum,” Hoon, 1995 yılında gazeteci Marc Allan ile yaptığı bir röportajda itiraf etti. “Bir pinball oyununu kazanmak istemeden oynayamıyordum.” Kendini “her zaman bir yerde olup başka bir yerde olmak istemekle [sorun yaşayan] biri” olarak tanımladı.

Blind Melon/FacebookShannon Hoon ve annesi Nel.

Liseden sonra, Styff Kytten adında yerel bir glam metal grubunun solisti oldu, ancak Ortabatı'nın ufku ona çok yakın görünüyordu. Bu yüzden, 1990 yılında Los Angeles'a gitmek üzere bir Greyhound otobüsüne bindi ve yanında sadece sesi vardı — fısıldamadan banshee çığlığına kadar kayabilen yüksek, ince, ruhsal bir enstrüman.

Ve Melekler Şehri'nde, kader hızlı bir şekilde hareket etti. Hoon, evden gelen kız kardeşinin arkadaşı Axl Rose ile yeniden bağlantı kurdu. Guns N' Roses vokalisti, Hoon'u kanatları altına alarak, Use Your Illusion albümlerinde yedek vokal söylemesi için davet etti ve “Don’t Cry” videosunda yer almasını sağladı.

Bu büyük bir destekti, ancak Shannon Hoon, başkalarının gölgesinde kalmaktan çekiniyordu. Kendi grubunu istiyordu.

Blind Melon/FacebookBlind Melon'un Christopher Thorn, Brad Smith ve Glen Graham'ı.

Müzikal ruh eşlerini, gitaristler Rogers Stevens ve Christopher Thorn, basçı Brad Smith ve davulcu Glen Graham'dan oluşan bir grup içinde buldu. Hoon'un çılgın karizması etrafında birleşen bir grup hippie ve rockçıdan oluşuyorlardı. Kendilerine, Smith'in babasının mahalledeki uyuşturucu bağımlılarına taktığı bir lakaptan esinlenerek Blind Melon adını verdiler.

“Bu grubun lideri yoktur ve asla olmayacaktır,” Hoon, Capitol Records için 1995 yılında yazılan bir biyografide ısrar etti. “Bu anahtar. Halkın sizi nasıl algıladığını kontrol edemezsiniz — insanlar rock ‘n’ roll gruplarını gitarist ve şarkıcı olarak görür — ama bu Blind Melon değil.”

Blind Melon'un 1992'de çıkan kendi adını taşıyan ilk albümü, MTV, “No Rain” videosunu keşfedene kadar yavaş bir ateş gibiydi. Şarkı, yabancılaşma üzerine neşeli bir folk-psikedelik melodi olup, bir tap dance yapan “Bee Girl” görüntüsüyle eşleştirildi. Bu, yanlış anlaşılanların bir marşı haline geldi ve albüm dört milyon kopya sattı.

Ancak Shannon Hoon için bu başarı, iki ucu keskin bir kılıçtı.

Arı'nın Hem Bereketi Hem Laneti

Blind Melon dört kat platin olunca, Hoon birden rock yıldızı oldu, bu rolü kaotik bir huzursuzlukla üstlendi. Sahnede çıplak kalma, setleri yıkma ve Woodstock '94'te kız arkadaşının elbisesiyle performans sergileme gibi çılgınlıklarıyla tanınmaya başladı.

Medya onu doğal olarak bir vahşi çocuk olarak, “acı çeken sanatçı” karikatürü olarak resmetti.

Hoon, bu klişeyi reddetti. “O ‘acı çeken sanatçı’ saçmalığı beni gerçekten rahatsız ediyor,” dedi Kerrang! dergisine Ağustos 1995'te. “21-35 yaşları arasındaki herkes oldukça kötü bir dünyada büyüdü ve maalesef gençler, yaşlılarının depresif müziğiyle karşı karşıya. Çocuğumun hayatına böyle bir işkence katmak istemiyorum.”

Ancak, arka planda, Shannon Hoon'un uyuşturucu kullanımı artıyordu. “Bee Girl” şöhreti, para ve erişim getirmişti ve bu da bağımlılığı besleyerek ilişkilerini ve sağlığını zayıflatmaya başlamıştı.

1994 yılına gelindiğinde, Blind Melon “bir hit harikası” etiketinden kurtulmak için çaresizdi. İkinci albümleri Soup için New Orleans'a geri çekildiler. Bu, Fransız Mahallesi'nin gotik atmosferinde ve Hoon'un savaşmakta olduğu kişisel iblislerin karanlık, daha karmaşık bir kaydıydı.

Blind Melon/FacebookBlind Melon grup üyeleri bowling oynarken, yaklaşık 1992.

Kaydedim seansları yoğun geçti. Hoon sık sık sarhoştu, ancak yaratıcı çıkışı her zamankinden daha keskin oldu. Paranoiyası, umudu ve kafa karışıklığı, “2X4” ve “Galaxie” gibi parçalara yansıdı. Hayat deneyimlerini gerçek zamanlı olarak yazdığı açıktı.

Ancak Soup piyasaya sürüldüğünde, eleştirmenler nazik olmadı. Onlar başka bir “No Rain” istiyorlardı ve bunun yerine bağımlılık, cinayet ve varoluşsal korku üzerine yoğun, zorlu bir albüm aldılar.

Hoon, bu çalışmayı savunmakta haklıydı. Dinleyicilerin sabırlı olması gerektiğini savundu. “Bence insanlar, birkaç kez dinlemeleri gereken bir şeye çok fazla dikkat etmeyecekler,” diye yakındı. “Bu, ‘bizi sıkma, bizi nakarata getir’ zihniyetinin tamamı.”

Soup, Hoon'un sorunlarını acı bir şekilde açıkça araştırdığı bir çalışmaydı. Yardıma ihtiyacı olduğunu biliyordu. Ne yazık ki, zamanında yardım alamadı.

Shannon Hoon'un Bağımlılıkla Mücadelesi

Temmuz 1995'te, Hoon'un hayatı, kızı Nico Blue'nun doğumuyla sonsuza dek değişti. Babalık, içinde bir anahtar açmış gibiydi. Temizlenmesi gerektiğini bilerek, bebeğini korkutucu bir sevgiyle anlattı. İlk adım, kendisi ve grup arkadaşları için tura çıkmayı bırakmaktı.

Blind Melon/FacebookShannon Hoon, 1994 ve 1995'te bir rehabilitasyon merkezine girdi.

“Bu her şey eğlenceli ve gençliği uzatıyor ama ben bir baba olacağım ve uzakta olmak zor,” dedi Associated Press'e 1995'te. “Doğru bir baba olabilmek için kendime önem vermeye başlamalıyım.”

Her yere bir video kamera götürdü, belki de ona hikayeleri kendisi anlatamayacağını hissederek, hayatını Nico için belgeledi. Bu kayıtlar, daha sonra All I Can Say belgeselinde derlendi ve bir adamın net bir parlaklık ile kimyasal bir sis arasında gidip geldiğini gösterdi.

Değişme isteğine rağmen, yolda olmanın çekiciliği — ve onunla birlikte gelen bağımlılık — çok güçlüydü. Terapistinin ve yakınlarının tavsiyelerine karşı, Shannon Hoon Soup'u desteklemek için tura çıkma konusunda ısrar etti. Yanında bir uyuşturucu danışmanı getirdi, ancak bu düzenleme kısa ömürlü oldu.

Danışman bir hafta sonra evine gönderildi ve Shannon Hoon'un güvenlik ağı kayboldu.

Shannon Hoon'un Sadece 28 Yaşında Trajik Ölümü

20 Ekim 1995'te, Blind Melon'un turu Houston'a girdi ve Hoon, son konserini verdi. Bu, en azından kaotik bir performanstı. Belirgin bir şekilde etkisi altındaydı, sözleri unuttu ve ses mühendisine bağırdı. Konserden sonra, kız arkadaşı Lisa Crouse'u aradı ve ona ve bebek Nico'ya konuştu. Bu, hızla spirale giren bir gecede nadir bir bağlantı anıydı.

Konserden sonra, otobüs New Orleans'a doğru yola çıktı ve Soup'un karanlık yaratıcılığını doğuran şehir şimdi yaratıcısını alacaktı.

Blind Melon/FacebookShannon Hoon, Blind Melon ile.

21 Ekim sabahının erken saatlerinde, Hoon öldürücü bir miktar kokain aldı. Grubun ses mühendisi, ünlü Tipitina's kulübünde ses kontrolü için onu uyandırmaya gittiğinde, Hoon yanıt vermedi.

Öğleden sonra 1:30'da, Shannon Hoon'un öldüğü açıklandı.

Bu haber müzik dünyasında bir şok dalgası yarattı. Bu, bir rock yıldızının romantize edilmiş bir çöküşü değildi; bu, iblisleriyle yüzleşmeye çalışan bir babanın çirkin, sessiz sonuydu.

Ölümünün ardından, Blind Melon Nico adlı, kızı için yalnızca şarkıları ve videoları aracılığıyla babasını tanıyacak olan bir derleme albümünü yayımladı. Kalan grup üyeleri devam etmeye çalıştı, ancak büyüleri Hoon'un sesiyle ayrılmaz bir şekilde bağlıydı.

Hoon'un mirası genellikle “Bee Girl” ile sınırlı kalıyor, ancak bu onun sanatsal yönüne haksızlık. Soup, zamanının ilerisinde olan 90'lar alternatif rockının bir başyapıtı olarak yeniden değerlendirildi. Shannon Hoon'un sözleri, günümüzde dinleyicilerle yankılanmaya devam ediyor.

“Biliyorum ki hepimiz burada sonsuza dek kalamayız,” Hoon, ilk yazdığı şarkıda yazdı, “bu yüzden sözlerimi bugünün yüzüne yazmak istiyorum ve onu boyayacaklar.”