Polly Klaas VakfıPolly Klaas, Richard Allen Davis adlı bir kariyer suçlu tarafından öldürüldü.

Polly Klaas, 1 Ekim 1993'te Kaliforniya'nın Petaluma kentindeki evinde bir uykulu parti sırasında kaçırıldığında sadece 12 yaşındaydı.

Polly’nin kaybolması hızla ulusal dikkat çekti, ancak ailesi iki ay boyunca genç kızın nerede olduğuna dair hiçbir cevap alamadı.

Sonunda, 4 Aralık 1993'te Polly Klaas'ın kaçıranı Richard Allen Davis, Polly'yi kaçırıp boğduğunu itiraf etti. Ayrıca, polisleri Cloverdale yakınlarındaki sığ bir mezara Polly'nin kalıntılarına yönlendirdi.

Davis daha sonra cinayetten mahkum edilip idama mahkum edilse de, hiçbir ceza Polly'yi geri getiremezdi. Onun korkunç cinayeti, özellikle Davis'in Polly'yi öldürmeden önce şartlı tahliye ile serbest bırakılması nedeniyle kamuoyunda öfkeye yol açtı — oysa ki geçmişinde kaçırma suçları vardı.

Bu durum, Amerika genelinde Polly Klaas'ın cinayeti gibi başka bir trajediyi önlemeye yönelik yeni "suçla sert mücadele" yasalarının ortaya çıkmasına yardımcı oldu. Ancak birçok insan — Polly'nin kendi kız kardeşleri de dahil — bu yasaların bazıları orijinal iyi niyetlerinden uzaklaştığına dair endişelerini dile getirdi.

Richard Allen Davis'in Elinde Polly Klaas'ın Korkunç Kaçırılması

Polly Klaas, 3 Ocak 1981'de Kaliforniya'nın Fairfax kentinde doğdu. Ebeveynleri Marc Klaas ve Eve Nichol, sonunda boşandı ve Polly, kaçırıldığı sırada annesinin evinde Kaliforniya'nın Petaluma kentinde kalıyordu.

1 Ekim 1993'te Polly, annesinin evinde iki arkadaşıyla birlikte bir uyku partisi yapıyordu. Polly ve arkadaşları uyku partilerinin tadını çıkarırken, Polly'nin annesi ve kız kardeşi bitişik odada uykuya daldı. O sırada bir adam eve girdi.

Akşam saat 10:30 civarında, şartlı tahliye altında olan eski mahkum Richard Allen Davis, evin penceresinden içeri girdi ve Polly'nin yatak odasına girdi. Bir bıçakla silahlanmış olan Davis, üç kızı öldürmekle tehdit etti.

Polly Klaas VakfıPolly Klaas, Richard Allen Davis tarafından kaçırılmadan hemen önce, "Annem ve kız kardeşim yan odada. Lütfen onlara zarar verme," diye yalvardığı bildirildi.

Sonunda, Davis Polly'nin arkadaşlarını bağlayıp ağzını kapattıktan sonra Polly'yi bıçak zoruyla kaçırdı. Polly'nin arkadaşları daha sonra kendilerini çözmeyi başardılar ve olan biteni Polly'nin annesine bildirdiler.

Ve işte böylece Polly Klaas kaçırıldı. Ancak bu, Davis'in böyle bir suçu işlediği ilk kez değildi. Aslında, o, hırsızlık, soygun, saldırı ve kaçırma gibi suçlarla uzun bir geçmişe sahip bir kariyer suçlusuydu.

1976'da, Oakland yakınlarında bir genç kadını bıçak zoruyla kaçırmıştı ve 1984'te, Redwood City'den başka bir kadını kaçırarak onu bankasından 6,000 dolar çekmeye zorlamıştı. Hem yakalanıp mahkum olmuş hem de 16 yıl hapis cezasına çarptırılmıştı.

Bununla birlikte, Davis sonunda şartlı tahliye ile erken salıverildi — 12 yaşındaki Polly Klaas'ı kaçırmadan ve öldürmeden kısa bir süre önce.

Bir Kaçırma ve Cinayet Olayı Ulusun Dikkatini Çekti

People Dergisi1993 tarihli bir People dergisi kapağı, Polly Klaas’ın kaçırılması ve cinayetini ele alıyor.

Polly Klaas’ın annesi, Polly’nin kaçırıldığını bildirmek için polisi aradıktan kısa bir süre sonra, genç kız ve kaçıranı için ulusal bir arama başladı.

Ekim ve Kasım 1993 boyunca, Polly’nin sevdikleri, yetkililere yardım etmek için bir araya geldiler. Olay, Petaluma'da büyüyen aktris Winona Ryder'ın dikkatini de çekti. Ryder, Polly’yi güvenli bir şekilde geri getiren kişiye 200,000 dolar ödül teklif etti.

Binlerce gönüllü, Polly’yi bulmak için araştırmacılarla güçlerini birleştirdi, ancak maalesef genç kız çoktan ölmüştü. Polly'nin, kaçırıldıktan sadece birkaç saat sonra katledildiği daha sonra ortaya çıktı.

Şaşırtıcı bir şekilde, Polly'nin kaçıranı ve katili Richard Allen Davis, kaçırmadan hemen sonra polisle de karşılaşmıştı. Santa Rosa'daki evinin yakınında bir hendekte sıkışmış, "dağınık" ve "panik içinde" bir adamı gören Dana Jaffe, durumu polise bildirmişti. Polis, o zamanlar standart uygulama olmadığı için, onun suç geçmişini kontrol etmeden serbest bıraktı ve yaklaşık iki ay sonra Jaffe, mülkünde yürüyüş yaparken kız çocuklarına ait kıyafetler buldu.

YouTubeRichard Allen Davis, suçuna karşı hiçbir pişmanlık göstermedi ve cinayet davasında Polly'nin ailesine parmak salladı.

Dana Jaffe, polisle tekrar hızlıca iletişime geçti ve Ekim ayında gördüğü şüpheli yabancı hakkında hatırlatmada bulundu ve yetkililer, Davis'in kaçırma da dahil olmak üzere uzun bir suç geçmişine sahip olduğunu fark etti.

Polly’nin evinden ve Jaffe’nin mülkünden toplanan adli kanıtlar, Davis'in Polly’nin kaçıranı olduğunu gösteriyordu; suç mahallinde bulunan bir avuç izi Davis ile eşleşiyordu. 4 Aralık 1993'te, Davis kendisi Polly'yi kaçırıp arabasında boğduğunu itiraf etti ve ardından bedenini bir tarlada sakladığını söyledi. İtirafından kısa bir süre sonra, yetkilileri Polly'nin kalıntılarına götürdü; bu kalıntılar Cloverdale yakınlarındaki 101 numaralı karayolunun yanında sığ bir mezara gömülmüştü.

1996 yılına gelindiğinde, Davis birinci derece cinayetten mahkum edildi. İdama mahkum edildi ve hala idam cezası çekmektedir (sonunda yeniden ceza talebinde bulundu, ancak bu 2024'te reddedildi).

Polly Klaas'ın Cinayetinin Ardındaki Etkiler

Polly Klaas’ın cinayeti, savunmasız gençleri korumak, kaybolan çocukları bulmak ve çocukların topluluklarında güvende kalmalarını sağlamak amacıyla kurulan Polly Klaas Vakfı'nın oluşumuna ilham verdi.

Polly’nin babası Marc Klaas, kızıyla yaşadığı acının ortasında 1994 yılında KlaasKids Vakfı'nı kurarak, diğer kaybolan çocuk vakalarına dikkat çekmeye ve diğer çocuklara karşı işlenen suçları durdurmaya yardımcı oldu. Bu vakıf 30 yıl boyunca faaliyet gösterdi.

Marc Klaas, aynı zamanda idam cezasının savunucusu olarak da tanınmıştır. Kızının katili mahkum edildikten kısa bir süre sonra, Marc Klaas, "Polly'nin öldüğü sırada gördüğü son şey Richard Allen Davis'in gözleriydi. Richard Allen Davis'in göreceği son şey ise benim gözlerim, umarım," demiştir.

Bu arada, Polly Klaas’ın cinayeti etrafındaki kamu öfkesi, Amerika genelinde birçok "suçla sert mücadele" yasasının ortaya çıkmasına da ilham verdi. Dikkate değer bir yasa, 1994'te onaylanan Kaliforniya'nın "Üç Grev ve Dışarı" yasasıydı. Bu yasa, sanığın daha önce ciddi veya şiddet içeren suçlardan iki mahkumiyeti varsa, tüm suçlar için ömür boyu hapis cezası vermeyi amaçlıyordu.

Polly Klaas VakfıPolly Klaas’ın kız kardeşleri, kardeşlerinin cinayetinden sonra ortaya çıkan bazı yasalar hakkında endişelerini dile getirdi.

Ancak bu yasa sonunda tartışmalara neden oldu. The Guardian'a göre, "Üç Grev" sadece Kaliforniya'nın hapishane nüfusunda büyük bir artışa yol açmakla kalmadı, aynı zamanda yasa geçtikten sonraki ilk on yılda 7,500'den fazla kişi ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı — ve bu kişilerin neredeyse yarısı, göreceli olarak küçük ve şiddet içermeyen suçlardan mahkum edildi.

Polly Klaas’ın kız kardeşleri Jess ve Annie Nichol, daha sonra "Üç Grev" yasasının genellikle engelli ve zihinsel hastalığı olan sanıklara orantısız şekilde uygulandığını ve bazı sanıkların bebek ayakkabısı çalmak gibi çok küçük suçlar işlediklerinde ömür boyu hapis cezası aldıklarını öğrenince dehşete düştüler.

Son yıllarda, "Üç Grev" yasası, şiddet içermeyen suçlar için haksız yere hedef alınan veya sert bir şekilde cezalandırılan insanların korunması umuduyla değişiklikler geçirdi. Bu arada, Jess ve Annie Nichol, öncelikle şiddet suçlarının önlenmesine odaklanmaya çalıştılar. Ayrıca, hayatta kalanlar için tedavi iyileştirmeyi umuyorlar.

“Polly'yi kaybetmenin travması var, bir de onun ölümünün diğer insanları cezalandırmak için nasıl kullanıldığına dair bir travma var,” Jess Nichol, 2022'de The Guardian'a söyledi. “Acımızın başka birine ceza vermek için kullanılmasını istemiyoruz.”

Kız kardeşler ayrıca, Polly Klaas'ın trajik bir şekilde kısa yaşamına bağlı olarak kitlesel hapis cezası alternatiflerini, ceza adalet sistemi sorunlarını ve yeni bir miras umudunu tartışmak için A New Legacy adlı bir podcast başlattılar.

“Kurbanların istediği şeyin, zarar verenler için en sert cezalandırma olduğu varsayımı var. Ve bu gerçekten tek seçenek,” dedi Jess Nichol. “Bu, bir tür intikamcı 'göz için göz' kültürü. Gerçekten bir 'düzeltme ve rehabilitasyon departmanımız' olmadığını fark ettim. Bu, 'ceza ve intikam departmanı.'”