Halk Malı19. yüzyıl Rus ressamı Vassily Sergeyevich Smirnov'un İmparator Nero'nun cesedini tasvir eden bir tablosu.

Tarih, bir dönemin sonunu işaret eden ve eşi benzeri görülmemiş değişiklikleri müjdeleyen sarsıcı olaylarla doludur ve İmparator Nero'nun ölümü de bu duruma farklı değildi. Onun ölümü, düşünülemez olanı doğruladı: Roma İmparatorluğu düşebilirdi.

Nero'nun hükümdarlığı başından beri tartışmalıydı. Savurgan harcamalar yaptı, zalimce davrandı ve kendisini elitlerin gözünde küçük düşürerek halka şarkı söyleyip oyun oynadı. İmparatorluk, farklı bir hükümdarın etrafında toplanmaya başladı ve Senato, Nero'yu bir düşman ilan etti.

Halk infazıyla yüzleşmek yerine, Nero intihar etmeye karar verdi. 9 Haziran 68 C.E.'de Roma'nın dışındaki bir villaya kaçtı ve kişisel sekreteri Epaphroditus'un yardımıyla boğazını kesti. O sırada sadece 30 yaşındaydı.

Roma, onun yokluğunda hayatta kalmayı başaracaktı, ancak İmparator Nero'nun 68 C.E.'deki ölümü, imparatorluğun kuruluşundan beri hüküm süren ilk imparatorluk kanının kalıcı sonunu getirdi. Ve yerini alacak bir varis ya da belirlenmiş bir halefiyet kuralı olmadan, tehlikeli ve tamamen eşi benzeri görülmemiş bir belirsizlik iktidar koridorlarını sardı.

Gelecek Bir Liderin Erken Yaşamı

Nero, Roma İmparatorluğu'nun kurucusu Augustus'un doğrudan torunuydu, bu da onu imparatorluk tahtında doğuştan hak sahibi yapıyordu. 37 C.E.'de Antium adlı kıyı kasabasında Lucius Domitius Ahenobarbus olarak doğdu. Politikaçı Gnaeus Domitius Ahenobarbus ve Augustus'un torunu, Caligula'nın kız kardeşi Agrippina'nın tek çocuğuydu.

Gnaeus, Nero üç yaşındayken öldü ve Agrippina, oğlunun geleceği için tek başına mücadele etmek zorunda kaldı. Hemen amcası İmparator Claudius'a romantik bir yaklaşımda bulundu, zira Claudius'un üçüncü eşi yakın zamanda ölmüştü.

Dosseman/Wikimedia Commonsİlk yüzyıldan kalma Nero ve Agrippina'nın bir rölyefi.

Agrippina, Claudius'un ölen eşini ihanet ve zina suçlamasıyla idam ettirmesinden pek etkilenmiş görünmüyordu ve kısa bir flört döneminin ardından 49 C.E.'de resmi olarak evlendiler. Nero, ertesi yıl amcası tarafından, annesinin siyasi zekası ve ısrarı sayesinde evlat edinildi.

Sonra, 54 C.E.'de Claudius aniden öldü, muhtemelen mantar yedikten sonra. Eşinin onu zehirleyip zehirlemediği tartışma konusu olsa da, o kesinlikle Claudius'un oğlu Britannicus'un meşru varisi olduğunu biliyordu. Ancak Britannicus da ertesi yıl gizemli bir şekilde öldü - görünüşe göre Nero tarafından zehirlendi - bu da Nero'nun itirazsız bir şekilde tahta çıkmasına olanak tanıdı.

İmparator Nero'nun Yükselişi

Nero, 16 yaşında Julio-Claudian hanedanının beşinci ve son imparatoru olarak iktidara geldi. Claudius, Caligula, Tiberius ve Augustus'tan sonra tahta geçti; Augustus, ünlü Julius Caesar'ın yeğeni ve evlatlığıydı ve M.Ö. 31'de Marcus Antonius ve Kleopatra'yı yenerek Roma Cumhuriyeti'ni Roma İmparatorluğu'na dönüştürmüştü.

Nero'nun miras aldığı Roma İmparatorluğu, Britanya'dan Mısır'a, İspanya'dan Suriye'ye kadar uzanan geniş bir alandı. İmparator sonunda zalim ve sadist bir hale gelse de, hükümdarlığına bu sürekli büyüyen toprakları yönetmek için dikkatle başlamış gibi görünüyordu.

Romalılar, yeni taç giymiş hükümdarlarından memnundular, çünkü Nero, imparatorluğun plebe vatandaşları için gösterişli gösteriler düzenlemeye başladı. Ayrıca vergileri azalttı, gizli duruşmaları ortadan kaldırdı ve Senato'ya daha fazla özgürlük tanıdı. Halkı onu nazik ve cömert bir imparator olarak gördü - ama bu uzun sürmeyecekti.

Halk Malıİlk yüzyıldan kalma İmparator Nero'nun bir büstü.

Önce zengin elitlerin desteğini kaybetti; çünkü halk önünde lir çalmaya, tiyatro performanslarında oynamaya ve şiir okumaya başladı. Bu eylemler, bir imparatorun rolünü küçültücü olarak görüldü, ancak Nero'nun Roma'nın alt sınıfları arasında popülaritesini artırdı.

Ancak bu onay geçiciydi. Nero, kısa süre içinde erken Roma İmparatorluğu'nun en zalim ve en şiddetli hükümdarlarından biri olarak kendini gösterecekti.

Roma'nın Zalim Hükümdarının Düşüşü

Nero'nun zalimlik yolculuğu ilk başta yavaş bir şekilde başladı, ancak imparatorun egosu ve artan dokunulmazlık hissiyle paralel olarak büyüdü. Çeşitli senatörleri ve generalleri ihanetle suçlamaya ve idamlarını emretmeye başladı. Roma tarihçisi Suetonius'un On İki Sezarın Hayatları adlı eserinde yazdığı gibi, Nero "herhangi bir bahane ile istediği kişiyi öldürmede ne ayrım yaptı ne de ölçü kullandı."

Bu arada, Nero giderek daha paranoyak hale geldi ve delüzyonları çok geçmeden annesi üzerine yoğunlaştı.

Halk MalıArturo Montero y Calvo'nun bu tablosu, Nero'nun annesi Agrippina'nın cesedinin üzerinde durduğunu tasvir ediyor.

22 yaşına geldiğinde, Nero, Agrippina'yı öldürmeye kararlıydı; bu, onu iktidara getiren annesi için değil, tam aksine onun yüzünden. Agrippina, Roma'nın siyasi meselelerinde büyük bir güç sahibi ve hırslı biriydi. Ayrıca, Nero'nun daha sonra evleneceği Poppaea Sabina ile olan ilişkisini de desteklemiyordu.

Nero'nun Agrippina'nın hayatına yönelik ilk planı başarısız oldu. Bir gemi kazası düzenledi, ancak o kıyıya yüzerek kurtuldu. İmparator, planının ters gittiğini öğrendiğinde, annesini kendisine karşı komplo kurmakla suçladı, idam ettirdi ve ardından onun intihar ettiğini iddia etti.

İmparator, bu annesini öldürme olayından sonra daha da zalimleşti ve 64 C.E.'de Roma'nın Büyük Yangını şehri harap ettiğinde, sadık halkı bile ona karşı dönmeye başladı. Nero'nun Roma yanarken gerçekten de keman çalmadığı doğru olsa da, şehirde yeniden tasarım yapmak için yangını başlattığına dair söylentiler hızla yayıldı.

Gerçekte, yardım çabalarını organize etti ve kişisel olarak finanse etti, saraylarını barınak sağlamak için açtı ve hayatta kalanları besledi. Ancak geçmişteki davranışları nedeniyle bunların hiçbiri önemli olmadı. Bu nedenle, kamuoyunun kendisine karşı sertleştiğini gören İmparator Nero başka bir taktiğe başvurdu.

Halk MalıRoma Yangını (1785) Hubert Robert tarafından yapılmıştır.

Roma tarihçisi Tacitus'a göre, Nero yangını Hristiyanlara atfetti. "Önce, bu tarikatın itiraf eden üyeleri tutuklandı; ardından, onların ifşalarıyla, büyük sayılarda mahkum edildi... Ve alay, sonlarına eşlik etti: vahşi hayvanların derileriyle örtülüp köpekler tarafından parçalandılar; ya da çarmıhlara gerildiler ve gün ışığı kaybolduğunda gece lambası olarak yakıldılar."

68 C.E.'de, yetkililer Nero'nun artan vergilerine karşı isyan etmeye başladılar. Servius Sulpicius Galba'ya destek artmaya başladı, bu kişi günümüzdeki İspanya'da bir valiydi. İmparatorluk memnuniyetsizliğe düşmüştü - ve Senato, Nero'yu kamu düşmanı ilan etti.

İmparator Nero'nun İntiharının İç Yüzü

9 Haziran 68 C.E.'de, Nero, Roma'daki sarayında uyandığında, korumalarının onu terk ettiğini fark etti. Praetorian Muhafızlarının prefektinin Galba'ya bağlılığını ilan etmişti. Yanında sadece birkaç özgür insan kalmışken, Nero kılık değiştirerek Roma'dan kaçtı ve şehrin dışındaki bir villaya doğru yola çıktı.

Halk Malıİtalyan sanatçı Bartolomeo Pinelli tarafından yapılan 19. yüzyıl gravürü, İmparator Nero'nun intiharından önceki anları tasvir ediyor.

Suetonius'a göre, Nero, gözyaşları içinde adamlarından kendisine bir mezar kazmalarını istedi ve "Dünya ne büyük bir sanatçıyı kaybediyor!" dedi. Sonra, kendisini kamu infazı için tutuklamak üzere gelen askerlerin yaklaşan ayak seslerini duydu. Suetonius şöyle yazdı:

"Onları duyduğunda titredi: 'Bak, şimdi hızlı ayaklı atların ayak sesleri kulağıma geliyor!' ve Epaphroditus'un yardımıyla boğazına bir hançer sapladı. Bir centurion içeri girdiğinde neredeyse ölmüştü ve yarasına bir pelerin koyarak ona yardım etmeye geldiğini iddia etti. Nero, sadece 'Geç kaldın!' ve 'Bu sadakat!' diye gaspetti. Bu sözlerle gitti, gözleri o kadar dışarı fırlamıştı ki onu gören herkes dehşet içinde titredi."

Romalılar, hükümdarlarını intihara sürüklese de, İmparator Nero'nun ölümü imparatorluğu kaosa sürükledi ve onu yok etme tehdidi oluşturdu.

İmparator Nero'nun Ölümünün Ardındaki Sonuçlar

İmparator Nero'nun ölümü, Dört İmparator Yılı'nı beraberinde getirdi. Galba, Otho ve Vitellius hızlı bir şekilde iktidara yükseldi ve ardından Vespasian nihayet tahta çıkarak bir sonraki on yıl boyunca hüküm sürdü.

Helen Cook/Wikimedia CommonsNero'nun doğum yeri Antium, günümüz Anzio, İtalya'daki bir heykeli.

Roma yazarları, Nero'yu aşırılık, şiddet ve tam bir egomaninin simgesi olarak tasvir edeceklerdi. O, heykellerinin söküldüğü ve anısının lanetlendiği bir uyarı hikayesi haline geldi.

Bazı tarihçiler ise farklı bir tablo çizdiler; Roma'nın alt sınıflarının, Nero'nun aslında ölmüş değil, saklandığını ve iktidara geri dönmeyi beklediğini fısıldadığını iddia ettiler. Hatta, geç ölen imparator olduğunu iddia eden sahtekarların hikayeleri bile vardır.

Sonuç olarak, İmparator Nero'nun ölümünde tek bir belirleyici ders vardı: Roma, kalıtsal yönetimin istikrar ve düzen sağladığına dair bir hikaye anlatmıştı. Ancak Julio-Claudian hanedanının felaketle sona ermesi, tüm intiharları, isyanları ve kaosu ile birlikte, tüm imparatorluklar için en kalıcı gerçeği hatırlatıyordu: Güç, gelenekten değil, kuvvetten kaynaklanır.