Getty/South West News ServiceStellasaurus, süslü boynuzları ve yıldız şeklindeki kafasıyla yeni bir dinozor türüdür.

Bilim insanlarının keşiflerine isim verme konusunda kişisel özgürlükler aldığı bir sır değil. Gösterişli bir başlık taşıyan yeni keşfedilen bir dinozor için bilim insanları, gerçek Starman olan David Bowie onuruna Stellasaurus veya “yıldız kertenkele” ismini seçtiler.

Daily Mail'e göre, Montana'da bulunan fosiller, yaklaşık 75 milyon yıl önce bu bölgede dolaşan bir dinozora aitti. Dinozor, papağan benzeri bir gagaya, burnunda bir boynuza, kemikli frillere ve 'yıldız benzeri' bir kafaya sahipti.

Dinozor cinsine Stellasaurus ancellae adı verildi. İlk kelime, Latince 'stella' yani 'yıldız' ve Yunanca 'saurus' yani 'kertenkele' kelimelerinin birleşiminden türetilmiştir. Böylece, Stellasaurus'un yeni cinsinin ilk üyesi olacak.

Yeni yıldız kertenkele üzerine bir çalışma Royal Society Open Science'de yayımlandı.

Stellasaurus, Triceratops gibi benzer görünüme sahip bitki yiyen boynuzlu dinozorların yer aldığı ceratopsian grubuna aittir. Kretase döneminde, Stellasaurus, Tyrannosaurus rex ve yırtıcı dinozorlar gibi diğer korkunç dinozorlarla birlikte Dünya'da dolaşıyordu.

Wilson et alCeratopsid'in kafasının arkasındaki ana kemiği içeren izole bir kısmi kafatası.

Yaklaşık iki ton ağırlığında ve 20 fit uzunluğunda bir vücuda sahip olan bu yeni keşfedilen tür, potansiyel eşleri çekmek için önemli bir araç olan benzersiz boynuz özellikleri ile dikkat çekiyordu.

Montana Eyalet Üniversitesi Yer Bilimleri Bölümü'nden paleontolog Jack Wilson, “Kafatası süslemesi şaşırtıcı – neredeyse yıldız gibi,” dedi.

Yeni dinozorun ismi, yıldız benzeri özelliklerine ve Bowie'ye bir saygı duruşudur; çünkü onun “Starman” adlı şarkısı 1972'de hit olmuştur.

Bowie'nin gösterişli modaları gibi, bu dinozorun kafası da dikkat çekmek için kesinlikle süslü ornamentlerle kaplıydı. Kafası, burnun üzerinde uzun, dik bir boynuz, gözlerin üzerinde sivri boynuzlar ve kafanın arkasında dört dikenli bir frill içeriyordu.

Wilson, “Ceratopsid'ler, burun, gözler ve kafanın arkasından çıkan büyük kemikli friller de dahil olmak üzere kafalarında birçok farklı süsleme biçimi geliştirdi,” dedi.

Boynuzları ve frilleri, farklı bireyler arasında benzersiz ve çeşitlilik gösteriyordu; bu, her birinin eş bulmak için kendi benzersiz kuyruk tüyü setine sahip olan tavus kuşlarına benzer şekilde açıklanabilir.

Wikimedia CommonsStyracosaurus, daha sonra Stellasaurus'a evrildi.

Stellasaurus fosilleri, 1986 yılında paleontolog Carrie Ancell tarafından ABD ve Kanada sınırına yakın Cut Bank kasabasında ilk kez keşfedildi. Ancak, müze arşivlerinde incelenmeyi bekleyen birçok fosil gibi, bu ‘Bowie dinozu’ da sadece yeniden inceleniyor ve nihayetinde yeni bir tür olarak ilan ediliyor.

Stellasaurus ayrıca dinozor ailesi ağacındaki kayıp bir halkayı temsil ediyor. Stellasaurus'tan önce, Styracosaurus albertensis adı verilen, yoğun dikenli bir ceratopsian vardı; bu tür sonunda Stellasaurus'a evrildi. Ardından, Stellasaurus da Einiosaurus'a dönüştü.

Wilson, “Bu hayvanların kafalarındaki süslemeli boynuzlar ve dikenli friller, evrim sürecinde en çok değişen unsurlardı,” dedi. “Yeni tür, ara bir kafa süslemesine sahip… Bu, bu türlerin tek bir, evrilen soyun üyeleri olduğunu gösteriyor – bu tür evrime anagenesis denir.”

Bu evrim hipotezi, ünlü paleontolog Jack Horner tarafından 1992'de ilk kez önerildi. Ancak, Stellasaurus'un keşfine kadar teorisi doğrulanmadı.

Wilson, “Stellasaurus bilimi dikkate değer ve tek bir soydaki milyonlarca yıl süren kesintisiz evrimsel değişimi anlatıyor,” dedi.

Yani Stellasaurus'u, isim babasıyla paylaştığı şeyler listesine evrimi de ekleyebilirsiniz – kariyeri birçok “değişim”den geçen unutulmaz bir sanatçı.