Wikimedia CommonsRisk almayı seven Richard Pryor, trajik ölümüne kadar travmatik mücadeleleri hakkında şakalar yaptı.

Richard Pryor, komedi dünyasında efsanevi bir isimdir. Genellikle tüm zamanların en iyi stand-up komedyenlerinden biri olarak anılan Pryor, 1998 yılında Kennedy Center Mark Twain Prize for American Humor dahil olmak üzere birçok prestijli ödül ve onur aldı.

Açık sözlü ama çığır açan içgörüleriyle tanınan Pryor, 1980 yılında kokain kullanırken yaşadığı korkunç bir ölüm tehlikesi de dahil olmak üzere, ırkçılık, polis şiddeti ve madde bağımlılığı gibi konuları cesurca ele aldı. Travmatik mücadelelerini bir şaka ile yüzleşme yeteneği ve unutulmaz sahne varlığı, Eddie Murphy, Robin Williams, David Letterman, Arsenio Hall ve Dave Chappelle gibi birçok ikonik yıldızı ilham verdi.

Richard Pryor'un inanılmaz hikayesi, 10 Aralık 2005'te Los Angeles'ta 65 yaşında kalp krizi geçirerek trajik bir şekilde sona erdi. Birkaç yıl süren multipl skleroz mücadelesinin ardından hayatını kaybetti.

Richard Pryor'un Komedi Öncesi Hayatı

Wikimedia CommonsRichard Pryor, 1969 civarında.

Richard Pryor, 1 Aralık 1940'ta Peoria, Illinois'de doğdu. Hayatına çalkantılı bir başlangıç yaptı ve çocukluğu neşeli olmaktan uzaktı.

Büyükanne Marie Carter tarafından, onun çalıştığı genelevde büyütüldü. Annesi Gertrude, bir seks işçisiydi. Pryor, sadece 10 yaşındayken annesi tarafından terk edildi ve Carter'a bırakıldı.

Pryor, genelevde büyüyen dört çocuktan biriydi. Carter, genç çocuğa karşı şiddetliydi ve onun sınır dışı davranışları için fiziksel istismarda bulunuyordu. Ancak istismar bununla sınırlı kalmadı.

Henüz altı yaşındayken, bir komşu genç tarafından tecavüze uğradı. Çocukken, bir Katolik rahip tarafından da istismara uğradı. Bu korkunç travmanın ortasında, Pryor hayatından dikkatini dağıtmak için filmlerde teselli buldu.

12 yaşına geldiğinde, performans dünyasına ilk adımını attı. Bir topluluk prodüksiyonunda Rumpelstiltskin rolüne seçildi ve yerel yetenek gösterilerinde performans sergilemeye başladı.

14 yaşında okuldan atıldı ve çeşitli işlerde çalışmaya başladı. 1958'de, Pryor kısa bir süreliğine ABD Ordusu'na katıldı. Ancak ordudaki zamanının çoğunu askeri hapiste geçirdiği görülüyor.

Pryor, Almanya'da görevdeyken, bir beyaz askerle yaşanan şiddetli bir olay sonrası tutuklandı. Beyaz askerin, Imitation of Life filmindeki ırkçı anlardan oldukça eğlendiği bildirildi, bu yüzden Pryor ve diğer bazı siyah askerler, beyaz askeri dövdü ve bıçakladı.

Asker hayatta kaldı, ancak Pryor hala dövme nedeniyle hapis cezası aldı. 1960'ta ordudan ayrıldı. Memleketine döndüğünde, yerel bir kulüpte şarkı söyleyip piyano çalma işine girdi. Şarkı performansı genellikle vasat olsa da, izleyicilerin şakalarını komik bulduğunu fark etti.

Yükselen Bir Komedi Kariyeri — Madde Bağımlılığı ile Mücadele İçinde

Wikimedia CommonsRichard Pryor, 1973'te Lily Tomlin ve Alan Alda ile birlikte.

Richard Pryor, 1963'te New York City'ye taşınmadan önce Orta Batı'daki komedi kulüplerinde bir süre performans sergiledi. Daha sonra düzenli olarak stand-up komedi yapmaya başladı ve birçok ünlüyle tanıştı.

Pryor, kariyerine daha az tartışmalı gösterilerle başladı, ancak daha sonra geliştireceği tarzı, başlangıçta işe yaradı gibi görünüyordu. New York'ta, The Ed Sullivan Show gibi programlarda düzenli olarak yer almaya başladı. Ayrıca Las Vegas'ta popülerlik kazanmaya başladı.

Pryor, 1967'de kariyerine yön verme konusunda bir aydınlanma yaşadığını söyledi. Las Vegas'taki Aladdin Hotel'de performans sergilerken, dolu bir kalabalığa bakarak, "Burada ne yapıyorum?" dedi ve sahneden ayrıldı. O andan itibaren, şovlarına daha fazla küfür eklemeye başladı.

O, "aydınlanma" anına geldiğinde zaten düzenli olarak kokain kullanıyordu — çünkü uyuşturucuya bir seks işçisi tarafından tanıtılmıştı — ancak daha sık kullanmaya başladı. Pryor, sonunda bir "uyuşturucu bağımlısı" haline geldiğini söyledi.

1969'da Berkeley, Kaliforniya'ya taşındı ve hızla devam eden karşı kültür hareketine katıldı. Aynı zamanda, Black Panther Party'nin kurucu ortağı Huey P. Newton gibi birçok siyah aktivistle tanıştı.

1970'lerde, Pryor'un kariyeri gerçekten yükselmeye başladı. Komedi yazarı olarak büyük başarılar elde etti, 1973'te Lily Tomlin televizyon özel programı Lily için Emmy ödülü kazandı ve 1974'te Blazing Saddles senaryosuyla Writers Guild Award aldı.

Ayrıca Silver Streak (1976) ve The Wiz (1978) gibi daha fazla filmde yer almaya başladı. Bu arada, Pryor stand-up komedi performanslarını mükemmelleştirmeye devam etti ve bazı gösterilerini komedi albümleri için kaydetti.

Wikimedia CommonsRichard Pryor ve Lou Gossett Jr. Los Angeles'taki Shrine Auditorium'da sahne arkasında.

Pryor, 1974'te kaydedilen That N***er’s Crazy albümünden büyük başarı elde etti. Bu albüm için En İyi Komedi Kaydı dalında Grammy kazandı (toplamda beş Grammy kazanacaktı).

1975'te, Pryor Saturday Night Live'ın ilk siyah sunucusu oldu ve programın ilk sezonunda bir kez sundu. 1977'de, The Richard Pryor Show adlı kendi programına sahip oldu, ancak tartışmalı komedi tarzı ve konu seçimleri nedeniyle yalnızca dört bölüm sürdü. Ayrıca 1977'de, Richard Pryor ilk ölümcül olmayan kalp krizi geçirdi (2005'teki üçüncü kalp krizi onun ölümüne yol açtı).

Uyarı işaretine rağmen, Pryor hız kesmedi. 1980'de Stir Crazy filminde rol alarak tek bir film için 1 milyon dolar kazanan ilk siyah aktör oldu.

Soğuk bir şekilde, Pryor o yıl içinde, kokain kullanırken yaşadığı şok edici bir olayda neredeyse hayatını kaybetti; bu olayda 151 derecelik romu gömleğine dökerek ateşe verdi ve vücudunun %50'sinden fazlasında ciddi yanıklar oluştu. Korkunç olaydan sağ kurtulduktan sonra, bunu bazı komedi rutinlerine dahil etti.

Richard Pryor'un Kötüleşen Sağlığı ve Trajik Ölümü

Wikimedia CommonsBazıları Richard Pryor'un genç yaşta öleceğinden korkuyordu, ancak o nihayetinde 65 yaşında kalp krizi geçirerek hayatını kaybetti.

Richard Pryor, 1980'lerde Superman III (1983), Brewster’s Millions (1985) ve See No Evil, Hear No Evil (1989) gibi çeşitli filmlerde yer alarak manşet olmaya devam etti.

1986'da multipl skleroz teşhisi, onun biraz yavaşlamasına neden oldu, ancak zorluklarında hala mizah bulmaya devam etti. Pryor, MS'nin aslında "Daha Fazla Sıçan" anlamına geldiğini ve teşhisinin Tanrı'nın ona "kokain yerine çiçekleri kokla" demenin bir yolu olduğunu şaka yaptı.

Ancak Pryor, vahşi ününden asla vazgeçmedi ve teşhisinin ardından birçok ilaç almayı ve içmeyi sürdürdü. 1990'da, muhtemelen aşırı alkol tüketimi ve sigara içmekten kaynaklanan ikinci ölümcül olmayan kalp krizi geçirdi.

1990'ların ortalarına gelindiğinde, Pryor'un MS hastalığı ona motorlu bir scooter kullanmayı gerektiriyordu. 1997'deki son filminde, Lost Highway, scooter ile göründü.

Sağlığı kötüleşmeye devam etse de, en ünlü kamuya açık görünümünü 1998'de Mark Twain Prize for American Humor ödülünü kabul etmek için yaptı. Pryor, "Bu ödülü kabul etmekten büyük mutluluk duyuyorum. Büyük bir beyaz adamla eşit sayılmak güzel — bu komik! Ama ciddi olarak, tarihte insanların ortak noktası olan iki şey nefret ve mizah. Mark Twain gibi, mizahı insanların nefretini azaltmak için kullanabildiğim için gururluyum!" dedi.

10 Aralık 2005'te, Richard Pryor, 65 yaşında üçüncü kalp krizinden hayatını kaybetti. Eşi daha sonra, "Hayatın tadını sonuna kadar çıkardı," diye hatırladı ve ekledi, "Sonunda yüzünde bir gülümseme vardı."

Richard Pryor'un ölümünden sonra, hem komik hem de çığır açan biri olarak geniş çapta övüldü. Bir ünlü şakası, siyah insanların polis tarafından durdurulduğunda tehditkar ve uyumlu olduklarını göstermeleri gerektiğini gösteren bir örnek — "Cebime. Lisansımı. Almak. İçin. Giriyorum." — birçok diğer yıldızın benzer şakalar yapmasına ilham verdiği söyleniyor.

Jerry Seinfeld, Richard Pryor'u "mesleğimizin Picasso'su" olarak tanımladı. Dave Chappelle ise, "İnsanların evrim şemaları gibi olan o şeyleri biliyor musun? O, dik yürüyen adamdı. Richard, komedinin en yüksek evrimi idi."