manwithacamera.com.au / Alamy Stock PhotoMark “Chopper” Read, Avustralya'nın en tartışmalı ünlülerinden biriydi.

Mark “Chopper” Read, yürüyen bir çelişkiydi: bir yandan şiddet dolu bir suçlu, diğer yandan çok satan bir yazar; 19 kişiyi öldürdüğünü açıkça iddia eden bir adam, ama asla cinayetten mahkum edilmedi; eski bir mahkum olup Avustralya'nın en tanınabilir medya kişiliklerinden biri haline geldi.

Read, anlaşılabilir bir şekilde tartışmalı bir figürdü. Yazarlık kariyeri başlamadan önce, en büyük ünü hapisteyken kulaklarının kesilmesiyle elde etmişti. Hayatının ilerleyen dönemlerinde bir çocuk kitabı yazacak, bir hip-hop albümü kaydedecek ve bir resim sergisi düzenleyecekti. Onun hikayesi, komedyen Eric Bana'nın kariyerini başlatan Andrew Dominik filmi Chopper'a ilham verdi.

Bazı insanlar Read'in ünlü olmayı hak edip etmediğini sorguladı. Diğerleri ise hikayesinin ne kadarının gerçek olduğunu merak etti.

Peki, “Chopper” Read kimdi?

Melbourne Sokaklarından Avustralya Hapishanelerine

Mark “Chopper” Read, 17 Kasım 1954'te Melbourne'de doğdu. Çocukken okulda zorbalığa uğradı ve ebeveynleri tarafından fiziksel olarak istismar edildi. 14 yaşında devlet korumasına alındı ve ergenlik yıllarını akıl sağlığı tesislerinde geçirdi.

Bu süre zarfında Surrey Road çetesi'nin lideri oldu ve yüzlerce sokak kavgasına katıldı. Hepsini kazanmadı ama zarar görmekten korkmuyordu. Sadece kendisine haksızlık edenlere acı vermek istiyordu.

Read'in anılarını birlikte yazan gazeteci Andrew Rule, 2013 yılında Avustralya Yayın Kurumu'na, “Onun ana özelliği, diğerlerinden daha büyük, daha güçlü, daha sert ya da daha iyi bir dövüşçü olması değildi; çünkü diğerleri onu bu konularda geçebilirdi, ama sonuçlardan korkmuyordu,” dedi.

Mark “Chopper” ReadGenç yaşlardaki “Chopper” Read.

Read, suç yaşamına yöneldi, ama sıradan bir suçlu değildi. Genellikle uyuşturucu satıcılarından çalıyordu — bu kârlıydı ve kayıplarını polise bildiremeyecekleri için sorun yaşamıyordu — ve daha sonra borçlu olan insanları kaçırıp saldıran bir çete elemanı oldu. İmzası olan silahı, kurbanlarının parmaklarını birer birer kesmek için kullandığı keskiydi.

Read'e göre, asla masum birine zarar vermedi ve bu onu tanımlayan bir özellik haline geldi. Ama işlediği suçlar, diğer suçlulara karşı bile olsa, yine de cezalandırılabilir suçlardı.

Sonuç olarak, Mark “Chopper” Read, 1970'lerin sonlarında bir yargıcı kaçırarak çetesi üyesini serbest bırakmaya çalıştığında hapse girdi. Hayatının sonraki iki on yılının çoğunu hapiste geçirdi.

“O günlerim çok paranoyak günlerdi,” dedi Read, The Guardian'a Chopper'ın yayınlanmasının hemen ardından. “Ben akıl hastasıydım. Sağlıklı bir insan değildim.”

Hapiste Read, mirasını inşa etme fırsatı buldu, ama şiddet eğilimi sorun olmaya devam etti.

Mark ‘Chopper’ Read'in Hapisteki Hayatı

Mushroom PicturesEric Bana, 2000 yapımı Chopper filminde Mark Read olarak.

Hapisteyken Read sık sık çeteler arası çatışmalara karışıyordu. Bir hapishane savaşını başlatmak için çaresiz görünüyordu, ama şiddetli tavrı onu kendi çetesi içinde de dışlanmış hale getirdi — ve sonunda diğer üyelerinin onu defalarca bıçaklamasına yol açtı.

“Kimse ona güvenmiyordu, tahmin edilemezdi,” dedi eski hapishane papazı Peter Norden, Avustralya Yayın Kurumu'na. “Hücreden çıktığında, insanlar ona yaklaşık üç metre mesafe bırakıyordu... Hapiste en tehlikeli olanların, en güvensiz insanlar olduğunu her zaman söylerdim. O sistemin bir kurbanıydı ve çoğunlukla başarılı bir dolandırıcı değildi.”

Mark “Chopper” Read, işlediği suçların çoğundan kurtulamadı. Adı sık sık manşetlerde yer aldı, ama o zamanlar ünlü değildi — sadece tekrar eden bir suçlu olarak biliniyordu. Ancak Read bunu farklı görüyordu.

“Medya beni yarattı,” diye yansıttı The Guardian'a. “Belki de zorluklar karşısında kara mizahım bir veya iki gazetecinin ilgisini çekti. Bir ateşli suçlamam var ve bir sonraki şey, basında 50 üye var. Dava yarım saatlik bir komedi seansı haline geldi. Hatta yargıç bile gülmekten kendini alamadı.”

Ne kadar sert görünmeye çalışsa da, Read hapisteyken açıkça çaresiz hale gelmişti. Çetesiyle arası açılmış ve diğer mahkumlarla düşmanlıklar edinmişti. Başka bir kanada transfer talep etti. Hapishane yetkilileri ona hayır dediler.

Find a GraveMark “Chopper” Read, bir alev makinesiyle puro yakıyor.

Bunun üzerine Read, bir mahkum arkadaşından yardım alarak, birlikte bir jiletle her iki kulağını da kestiler. Doktorlar onları tekrar bağlayamadı, ama bu eylem onu transfer ettirdi.

Mark “Chopper” Read, ilk anılarında şöyle yazdı: Chopper: From the Inside: “Onlara, ‘Yarın H Bölümü'nden ayrılacağım,’ dedim. Onlar, ‘hayır ayrılmayacaksın’ dediler ve ben de ayrılacağımı söyledim. Sonra geri dönüp Kevin'e kulaklarımı kesmesini söyledim. H Bölümü'nden hemen ayrılmadım mı? Sınıf kurulu neredeyse beni kendileri çıkardı.”

Read, 1986'da serbest bırakıldı, ama hemen eski alışkanlıklarına geri döndü. Yedi ay sonra, bir gece kulübünün önünde gözünden vurduğu uyuşturucu satıcısı Siam “Sammy the Turk” Ozerkam'ı öldürmekle suçlandı.

Bu davada Read, kendini savunma gerekçesiyle beraat etti — ve 2013'te Herald Sun'da çıkan bir habere göre, ölüm döşeğinde Ozerkam'ı ve üç kişiyi öldürdüğünü yalanladığını itiraf etti.

Sonra, 1992'de, göğsünden bir adamı vurmakla mahkum edildi ve 1998'e kadar hapiste kaldı.

Bu süre, Read'in daha önceki hapisteki zamanından biraz farklıydı. 1990'da gazeteci John Silvester, Read hakkında yazmaya başlamış ve suçlunun etrafında bir tarikatın oluştuğu iddialarını çürütmeye çalışmıştı. Read, ilk başta Silvester'e tehditler savursa da, gazeteciye yazmanın ona daha fazla tanıtım getirebileceğini fark etti. Bu mektupları yayımlayarak, Silvester, başlangıçta çürüttüğü Read etrafındaki tarikatı kazara desteklemiş oldu.

‘Chopper’ Read: Tartışmalı Bir Ünlü, Yazar ve Müzisyen

Mark “Chopper” Read“Chopper” Read ve Red Hot Chili Peppers solisti Anthony Kiedis.

Silvester, Read'in kendisine yazmasını istememişti ama Read yine de mektuplar göndermeye devam etti — neredeyse manik bir şekilde. O kadar çok yazdı ki, mektupları Silvester ve Andrew Rule'un yardımıyla 90'ların sonuna kadar dokuz kitaba dönüştürülebildi. Bunların çoğu, Read hapisteyken yayımlandı.

“Avustralya'da hiç kimse bu şekilde konuşmamış veya yazmamıştı,” dedi Silvester, 2000'de The Guardian'a. “Dedi ki, ‘Evet, düşündüğünüz her şeyi yaptım ve daha kötüsünü yaptım,’ ve bunu kara mizah ve tamamen pişmanlık duymadan söyledi.”

İlk kitap, Chopper: From the Inside, büyük bir başarı elde etti ve hızla 1992'de Hits and Memories ve 1993'te How to Shoot Friends and Influence People ile devam etti. Otobiyografik ve yarı otobiyografik hikayeler, sonunda suç kurgusuna ve daha sonra garip bir şekilde bir çocuk kitabına dönüştü.

Bu kitaplar, Mark “Chopper” Read'in aşkı bulmasına da yardımcı oldu.

Onun hayranı Mary-Ann Hodge, onu hapiste ziyaret etmeye başladı ve ikisi 1995'te evlendi. Üç yıl sonra serbest bırakıldığında, Tazmanya'daki bir çiftliğe taşındılar ve burada Charlie adında bir çocukları oldu.

Ancak Read, çiftlik hayatından sıkıldı ve evlilik 2001'de sona erdi. 2003'te ikinci eşi Margaret Cassar ile evlendi. Onların da Roy adında bir oğulları oldu.

Find a Grave2007'de “Chopper” Read, kumar borçları nedeniyle iflas başvurusunda bulundu.

“50 yaşındaydım ve ikinci oğlumun doğduğunu gördüm, insanlık ailesinin tam üyesi oldum,” diye yazdı Read. “Hiç pişmanlık duymuyorum, ama o anlar bana ne olmam gerektiğini gösterdi — iyi bir insan.”

Sonraki on yıl içinde Read, 500.000'den fazla kitabını sattı, bir kült klasik filme ilham verdi, Avustralya genelinde canlı komedi performansları sergiledi, kamu hizmeti duyurularında yer aldı, resimlerini sergiledi ve Interview with a Madman adlı rap albümünü çıkardı.

Daha sonra, hepatit C teşhisi kondu ve potansiyel olarak hayat kurtarıcı bir karaciğer nakli için başvurmayacağını açıkladı. Mark “Chopper” Read, 9 Ekim 2013'te 58 yaşında hayatını kaybetti. On yıl sonra, mirası hala karmaşık bir şekilde devam ediyor.