Puutu Kunti Kurrama ve Pinikura Yerli Kurumu/GuardianBir madencilik şirketi, Avustralya'nın yerli halkları için kutsal olan 46,000 yıllık bir kaya sığınağını yok etti.

46,000 yıllık, Avustralya'nın yerli halkları için önemli bir kültürel alan, bir madencilik şirketi tarafından demir cevheri alanını genişletmek amacıyla yok edildi. Bu yıkıcı eylem, Avustralya hükümetinin izniyle gerçekleştirildi.

Guardian'a göre, yok edilen alan, Batı Avustralya'daki Juukan Kanyonu'nda bulunan ve 46,000 yıl boyunca kesintisiz olarak yerleşim gören bir kaya sığınağıydı.

Kaya, Batı Pilbara bölgesindeki en eski sığınaklardan biriydi ve son Buzul Çağı boyunca süren sürekli yerleşim kanıtlarına sahip olan tek iç bölge alanıydı.

"Bu, Pilbara bölgesindeki en kutsal alanlardan biri... o bölgenin korunmasını istedik," dedi Puutu Kunti Kurrama ve Pinikura (PKKP) Yerli Kurumu'nun yöneticisi Burchell Hayes.

Mark Evans/Getty ImagesYerli Miras Yasası'ndaki reformlar, 2020 koronavirüs pandemisi nedeniyle ertelendi.

Yerli halk için anlamının yanı sıra, bu alan ayrıca büyük arkeolojik değere sahipti. Buradaki kazılarda, 4,000 yıllık dokuma insan saçı da dahil olmak üzere birçok değerli eser ortaya çıkarıldı. Şaşırtıcı bir şekilde, DNA analizi bu saçın günümüzdeki PKKP halkının doğrudan atalarına ait olduğunu gösterdi.

"Böyle bir dokuma saçın, bizim topraklarımızda bulunması ve daha sonra testlerin bunu Kurrama halkına bağlaması çok değerli. Bununla gurur duymak güzel, ama aynı zamanda üzücü. 4,000 yıl boyunca dinlenme yeri artık yok," dedi Hayes.

Kaya sığınağını yok eden madencilik şirketi Rio Tinto, kutsal alanı yıkmak için 2013 yılında izin almıştı. İzin, Batı Avustralya'nın 1972'de ilk kez oluşturulan eski Yerli Miras Yasası kapsamında, Yerli İşler Departmanı tarafından verilmişti.

2014 yılında, araştırmacıların kaya sığınağındaki eserleri kurtarması için bir arkeolojik kazı onaylandı.

Kazı, alanın daha önce tahmin edilenden iki kat daha eski olduğunu ve 40,000 yıllık taş öğütme taşları ve tarih öncesi dönemdeki yaban hayatındaki değişimleri gösteren binlerce kemik içeren 7,000'den fazla kutsal eseri barındırdığını ortaya çıkardı.

Projeyi yöneten arkeolog Michael Slack, bunun bir ömürde bir kez karşılaşılacak bir keşif olduğunu söyledi.

Ancak Yerli Yasası, madencilik yanlıları lehine hazırlandı ve onaylı emirlerde veya anlaşmalarda değişiklik yapılmasına izin vermedi. 24 Mayıs 2020'de, Rio Tinto, demir cevheri madenciliği genişlemesi için alanı açmak amacıyla mağarayı patlattı.

FlickrBatı Avustralya'daki mağara alanı, ülkenin zengin tarihini anlatan değerli eserlerle doluydu.

Artık, 46,000 yıllık bu alan yok oldu.

“Artık bu alan yoksa, onlara hikayeler anlatabiliriz ama onlara fotoğraflar gösteremeyiz ya da oraya götürüp "işte atalarınızın yaşadığı yer, 46,000 yıl önce" diyemeyiz,” dedi Hayes, kutsal alanın yıkımı hakkında.

Rio Tinto, 2011 yılında geleneksel PKKP sahipleriyle bir yerli mülkiyet anlaşması imzaladı, kabile halkının yerli mülkiyet talebinin federal mahkeme tarafından resmi olarak karara bağlanmasından dört yıl önce. Şirket, 2014'te kazıyı da kolaylaştırdı.

Yeni keşiflerin ardından, şirket, Juukan alanındaki hükümetle olan orijinal anlaşmasının uygulanmasını talep etti, 2017'de İşçi yönetimi devralındığında Yerli Miras Yasası gözden geçirilmeye alındıktan sonra bile.

Şirket, önerilen reformları desteklediğini belirtti ancak daha önce onaylanan izin emirlerinin devam etmesi gerektiğini savundu.

Yasa taslağının son danışmanlığı, Yerli İşler Bakanı Ken Wyatt tarafından bu yılki koronavirüs salgını nedeniyle ertelendi.

Bu arada, Avustralya'nın tarihine dair zengin bir kaynağın kaybı, Yerli savunucular ve araştırmacılar tarafından yas tutuluyor.

“Böyle bir alanı sıkça bulamazsınız, yıllarca orada çalışmış olabilirsiniz,” dedi Slack. “Bir şeyin, daha geniş toplum tarafından değerli olması için ne kadar önemli olması gerekiyor?”